De VS hebben hun drie groepswedstrijden met glans gewonnen. LeBron James waarschuwde echter om de andere tegenstanders niet te licht op te vatten. Voor de 39-jarige is Duitsland ook een medaillekandidaat
Er zijn veel goede teams op dit toernooi, vooral Canada en Duitsland natuurlijk,” zei James na de duidelijke overwinning tegen Puerto Rico aan het einde van de groepsfase. “Ik was onder de indruk van Griekenland omdat ze de strijd aangingen in de laatste wedstrijd. We hadden Servië in onze groep en we weten waartoe ze in staat zijn, en hetzelfde geldt voor Australië. We moeten op onze hoede zijn.”
De 39-jarige was daarentegen minder onder de indruk van gastland Frankrijk. “Hun laatste wedstrijd liet me koud”, zei James over de slechte prestatie van Frankrijk tegen Duitsland (71:85). “Ze waren niet klaar voor het fysieke spel van de Duitsers, maar ik vond het in de twee wedstrijden daarvoor beter.”
LeBron James: “We moeten er klaar voor zijn”
Ondanks de perfecte groepsfase waarschuwde coach Steve Kerr ook voor de komende taken: “We hebben gedaan wat we wilden doen. We wilden de drie wedstrijden winnen, maar we weten ook dat we beter moeten spelen. In dit toernooi geldt: hoe verder je komt, hoe moeilijker het wordt.”
James benadrukte dat nog maar eens. “We weten dat het zwaar en uitdagend wordt. We moeten klaar zijn voor wat ons te wachten staat.” Er wacht de VS een zogenaamd gemakkelijke taak, in ieder geval in de kwartfinales, waar de regerend Olympisch kampioenen het opnemen tegen Brazilië. De wedstrijd vindt plaats op dinsdag 6 augustus, maar het is nog onduidelijk hoe laat de tip-off is
