Hoe Sir Bobby Charlton op het voetbalveld was, kunnen maar weinigen zo goed beoordelen als zijn voormalige teamgenoot Denis Law. De 83-jarige kijkt met weemoed terug
Naast vleugelverdediger Best – een Noord-Ier – en dynamische spelmaker Charlton, was Law, een Schot, de doelpuntenmaker die vaak profiteerde van de krachtige lange afstandschoten van de tweevoetige Engelsman. Bobby kon zo hard schieten dat de meeste keepers geen schijn van kans hadden,” herinnert hij zich. “En als ze er toch in slaagden om een bal weg te werken, viel die zo lekker voor mijn voeten dat ik hem er alleen maar in hoefde te duwen.”
Charlton, Law en Best vormden de kern van het United-team dat terugkeerde naar nationale en internationale bekendheid in de jaren na de verwoestende vliegramp in München die het halve team van de veelbelovende “Busby Babes” in 1958 wegvaagde. Twee keer werden ze gezamenlijk Engels kampioen, terwijl eerst Law in 1964, Charlton in het wereldbekerjaar 1966 en tenslotte de jonge Best in 1968 werden uitgeroepen tot beste spelers van Europa.
Het hart van dit team was Charlton, die het leven van zijn teamgenoten veel gemakkelijker maakte. “Hij was een genot om mee te spelen,” zegt Law enthousiast. “Hij wist altijd waar elke speler zich op het veld bevond, wat voor mij een droom was die uitkwam. Dat gevoel voor elkaar was wat de United Trinity maakte, zegt Law – “als een van ons een slechte dag had, merkten de andere twee dat meteen. Dat maakte onze band zo speciaal.”
