McLaren-coureur Lando Norris legt uit wat zijn doelen zijn voor het Formule 1-seizoen 2022 en beschrijft waar zijn team nog een inhaalslag moet maken op Mercedes, Red Bull en Ferrari
“Ik zou graag voor het eerst een Grand Prix winnen in het Formule 1-seizoen van 2022, nadat ik het vorig seizoen nipt miste in Sochi. Maar bij de presentatie van de nieuwe McLaren-Mercedes MCL36 was Norris er niet helemaal van overtuigd dat zijn team in 2022 in de positie zal zijn om aan de absolute top te racen.
Omwille van de nieuwe Formule 1-regels is er momenteel nog veel onzekerheid, benadrukt Norris: “We weten nog niet of het goed, slecht of anders zal gaan. We zullen moeten afwachten.”
Maar hij is in principe vol vertrouwen over zijn vierde seizoen bij McLaren. Het doel moet in ieder geval zijn om te proberen Mercedes, Red Bull en Ferrari aan te vallen, aldus Norris. “Of we dat kunnen doen is moeilijk te zeggen. We weten op welk hoog niveau ze opereren. “
Waarom Mercedes, Red Bull en Ferrari in het voordeel zijn
Bovendien hebben de eerder genoemde raceteams een technisch voordeel. Norris: “Zij hebben veel dingen die nog jaren beter zullen zijn dan de onze, zoals de windtunnel of de simulator.” Hij zegt dat zijn team bezig is met de modernisering van de eigen infrastructuur, maar dat het in dit opzicht al in 2022 niet meer van dezelfde klasse zal zijn als de huidige reuzen in de sector.
“Dus we kunnen niet zo goed zijn [als Mercedes, Red Bull en Ferrari] omdat onze startpositie in verhouding niet zo goed is als die van hen,” zegt Norris. “We moeten er dus voor zorgen dat we zo goed mogelijk voorbereid zijn. Dat is het beste wat we kunnen doen. “
Misschien blijft McLaren dan ook in het seizoen 2022 in een achtervolgingspositie, zonder uitzicht op de gehoopte sprong voorwaarts of een direct duel met de vorige topteams. Norris: “Als dat P3 of P4 betekent, dan moeten we daar blij mee zijn. Als het beter gaat, dan geweldig. “
De ware kracht van McLaren zal echter pas zichtbaar worden als de nieuwe technische faciliteiten in Woking klaar zijn, zei hij. “Dan kunt u nog meer vooruitgang van ons verwachten,” zegt Norris. “Dan hebben we minder excuses, bij wijze van spreken. We willen ze nog dit jaar aanpakken. “
Wanneer zal Norris zijn eerste overwinning behalen?
Hijzelf streeft naar zijn eerste grand prix-overwinning, want het resultaat van de race in Sochi 2021 doet hem “nog steeds pijn”, benadrukt hij. “Vooral met zoveel mensen die me er naar vragen!”
Norris zegt verder: “Ik wil races winnen. Als het dit jaar gebeurt, dan geweldig. Zo niet, dan hoop ik dat het het volgende jaar wel gebeurt. Het stoort me helemaal niet. Natuurlijk zou ik graag de eerste overwinning in Rusland hebben. Ik wil dit jaar voor het eerst winnen en onze kansen optimaal benutten.”
“Je weet maar nooit. We moeten gewoon zien wat onze mogelijkheden zijn dit jaar. Als het mogelijk is, zou ik dat graag afvinken. Aan de andere kant, ik zal moeten afwachten en hopen dat het niet te veel langer is. “
Norris is een “fan” van de nieuwe McLaren look
Ondertussen is
Norris ongetwijfeld overtuigd van het kleurendesign van de nieuwe McLaren MCL36: “Ik heb hem vanaf het begin mooi gevonden. Ik ben een fan van felle kleuren, zoals je aan mijn helm kunt zien. Het was zo toen ik een kind was en een fan werd van Valentino Rossi. Om dat nu op een Formule Een auto te zien, dat maakt het nog cooler.”
Hij houdt vooral van de zwarte inhoud, want: “Alles wat zwart is, is gewoon de kale koolstofvezel. Zodat je kleine imperfecties kunt zien en hoe alles in elkaar past. Daar hou ik van. Ik had al eerder een soortgelijk ontwerp in de Formule 3. Toen reed ik volledig in de koolstofvezel look, met een paar kleine stickers. “
McLaren doet hiermee niet alleen iets voor het uiterlijk van de auto, Norris legt uit: “Het ziet er niet alleen goed uit, het is ook snel. Je houdt het gewicht laag als je geen verf gebruikt. Dus er zit prestatie in.”
Maar hoeveel prestaties, Norris is niet zeker. Hij zegt alleen, “Hopelijk is de auto zo snel als hij eruit ziet. Maar ik ben al een fan. Ik vind dat de nieuwe auto er goed uitziet, vooral van dichtbij. “
Wat irriteert Norris aan de 2022 auto
Er is maar één ding dat Norris irriteert aan de Formule 1-auto’s van dit jaar: de algemene visuele indruk die de nieuwe regels creëren. “Het is net als Halo vroeger,” zegt Norris. “Het zag er eerst verschrikkelijk uit, maar nu is het normaal, ziet eruit als een normaal onderdeel van een Formule Een auto.”
“Het zal hetzelfde zijn met deze auto: In het begin ziet het er heel raar en vreemd uit, maar hoe meer tijd je ermee doorbrengt, hoe normaler alles wordt.”
Maar het is vooral de voorvleugel waar je aan moet wennen. Omdat het iets verhoogd is ten opzichte van vorig jaar, “ziet het er niet goed uit” voor Norris. Reden: “De vleugel lijkt bijna halverwege de voorbanden te staan. Maar wat er de laatste jaren erg cool uitziet, is wanneer de voorvleugels bijna de grond raken. Het ziet er gewoon dynamischer uit, en cooler.”
“Als de voorvleugel nu zo hoog hangt, ziet het er niet zo mooi uit. Maar daar moet je maar aan wennen. En als ik in de auto zit, kan ik de vleugel toch niet zien. Maar het is natuurlijk altijd leuk om een auto te hebben die mooi is om naar te kijken. “
