Volgens Lando Norris zijn de opvallende verschillen in topsnelheid in Jeddah vooral te wijten aan verschillende niveaus van downforce
Er was een verschil van wel 16 km/u bij de Grand Prix van Saudi-Arabië van 2022 – dat blijkt uit het topsnelheidsoverzicht voor de Formule 1 Grand Prix aldaar. De verschillen waren ook duidelijk in het duel tussen racewinnaar Max Verstappen en Charles Leclerc.
Terwijl Verstappen op het rechte stuk met DRS-hulp bijna moeiteloos enkele tienden van een seconde kon bijschrijven, had Leclerc het in de slotfase veel moeilijker – met de Ferrari-motor, die naar verluidt weer vergelijkbare magische krachten heeft als in 2019.
Maar lag het echt aan de motor? Lando Norris, die als zevende eindigde in de McLaren, denkt van niet. “Dit weekend lag het voor 100 procent aan verschillende downforce niveaus,” zei de 2018 Formule 2 runner-up.
Ik heb niet het gevoel dat Honda beter is dan Ferrari. Het feit dat de Red Bull zoveel sneller was dan de Ferrari komt gewoon door de verschillende vleugelposities. In Bahrein, waren de verschillen tussen de power units veel makkelijker te begrijpen. “
Maar over één ding is Norris nog niet helemaal zeker: waar staat Alpine met zijn gloednieuwe motor? “Vergeleken met hen, kan ik niet precies zeggen waar we stonden. Ze waren zo veel sneller. We zoeken dat tot op de bodem uit en houden dat in gedachten voor de toekomst.”
En voor hem persoonlijk? “We hebben nog een hoop dingen te doen”, zegt Norris over de positie van McLaren in de Formule 1 2022. “Als we morgen weer naar Bahrein zouden gaan, zouden we weer in Q1 worden uitgeschakeld en rond de laatste plaats eindigen.”
“Maar we kunnen [uit Jeddah] meenemen dat we goede punten kunnen pakken op Barcelona-achtige circuits. We zijn daar concurrerend. Ik heb minder vertrouwen in tragere bochten zoals Monaco of Bahrein. We zijn daar niet competitief en daar moeten we aan werken.”