Aston Martin geblazen door de wind: Lance Stroll gooit het eruit in Q1, Fernando Alonso heeft ook kritiek op het effect op de auto – regen als hoop voor zondag
“Weg met de wind”: Als gepassioneerd amateurtennisser is Lance Stroll anders wel bekend met de nare effecten die de titel van de gelijknamige film met Clark Gable met zich meebrengt, vooral van de jacht op de vilten bal – maar zaterdag in de kwalificatie voor de Grand Prix van Japan halen ze hem ook in de Formule 1-cockpit in
De Canadees raakt van de baan bij bocht zes in zijn laatste snelle ronde in Q1 en eindigt op de laatste startplaats, anderhalve seconde achterstand. Stroll legt vervolgens uit: “We zagen in de data dat ik een windvlaag van ongeveer 20 km/u kreeg – gewoon pech.”
Hoewel Aston Martin-teambaas Andy Cowell deze windvlaag vervolgens op slechts 12 km/u schatte, verandert het splitsen van de cijfers weinig aan het effect, zoals Stroll uitlegt: “In bochten als deze is het vaak het verschil tussen een strakke lijn en een heftige crossover. Deze vlaag bracht de auto volledig uit balans en vanaf dat moment was het eigenlijk voorbij.”
Stroll over Q1-uittreding: “Het zou hoe dan ook nipt zijn geweest”
Met betrekking tot de prestatie van zijn team is de Canadees van mening: “Het zou sowieso extreem krap zijn geweest, zoals het er tussen alle auto’s uitzag, alles had moeten passen.” Volgens Stroll hadden de omstandigheden het Aston Martin al moeilijk gemaakt in de trainingen: “Er kwamen steeds rode vlaggen precies op het verkeerde moment. We konden in geen van de twee sessies op de zachte banden rijden en daardoor hadden we nooit echt een duidelijk beeld van de auto. Daar hadden we echt last van.”
Tenslotte heeft de Aston Martin-coureur geen enkel bezwaar tegen de regen die onder deze omstandigheden voor zondag wordt voorspeld – tijdens de seizoensopener in Australië wist hij juist van dergelijke omstandigheden te profiteren en eindigde hij als zesde. “We hebben zeker een kans nodig, dus ja, ik hoop echt op wat regen,” bevestigde Stroll.
Teamgenoot Fernando Alonso finisht zaterdag als 13e in Suzuka, maar schuift één plaats op door de straf die landgenoot Carlos Sainz kreeg opgelegd. Alonso’s conclusie is ook gematigd, waarbij de wind voor hem ook een rol speelt: “Gisteren voelde ik me competitief, maar ik denk niet dat we vandaag zo snel waren door de veranderde windrichting.”
De Spanjaard voegde eraan toe: “Ik was blij met al mijn ronden in de kwalificatie en we eindigden op P14 in Q1 en P13 in Q2. Dus ik denk dat dat ons tempo was”, aldus Alonso, die nogmaals benadrukte: ‘We moeten onze auto verbeteren als we Q3 willen halen.’
