Nauwelijks een week na het verlies van de finale van het VBL Clubkampioenschap, deed FC St. Pauli het beter in de DFB-ePokal powered by ERGO en verzekerde zich van de titel.
De Hanze moest het voor de slotdag nog twee keer goedmaken: Enerzijds was St. Pauli het weekend daarvoor voor de tweede keer op rij nipt naast de Duitse titel in het FIFA-clubkampioenschap geëindigd, anderzijds waren de Kiez in het vorige DFB ePokal-seizoen in respectievelijk de halve finales van de Xbox en de PlayStation-finale net te kort gekomen.
De Hanzestad moest het op twee fronten goedmaken.
Hamburg had de grote nationale titels op een haar na gemist, en de honger van St. Pauli naar de titel was voelbaar. De runners-up van het Virtuele Bundesliga (VBL) Clubkampioenschap door bevestor had zaterdag achtereenvolgens Toad United, SG Gensingen/Grolsheim 07 en SV Werder Bremen al verslagen.
‘FCSP_Kamal’ schokt ‘MoAuba’ laat
De Hamburgers pakten zaterdag hun enige puntenverlies in een 6-3 nederlaag van Werder – zondag zouden ze er niet meer aan toevoegen. In de halve finales stond St. Pauli tegenover FOKUS CLAN, de laatst overgebleven eSports-organisatie in de competitie. De Noord-Duitsers hadden zelfs topster en e-nationale speler Mustafa ‘xMusti19’ Cankal niet nodig.
Erol ‘Erol96x’ Bernhardt en Kamal ‘FCSP_Kamal’ Kamboj rekenden in slechts twee partijen met elkaar af: ‘Erol96x’ liet zich in zijn 4:2 zege op Lukas ‘Sakul’ Vonderheide niet van de wijs brengen door het tussenliggende doelpunt kort voor het einde en sloeg in de laatste minuut nog een keer toe.
Over de laatste minuut gesproken, ‘FCSP_Kamal’ maakte een comeback tegen FIFA-Wereldbekerwinnaar Mohammed ‘MoAuba’ Harkous nadat laatstgenoemde een 1-0 voorsprong had genomen. Kamboj maakte eerst gelijk en besliste daarna de halve finale in het voordeel van St. Pauli, eveneens in de 90e minuut, met een krachtig en precies schot in de linkerhoek van het doel, waardoor het 2-1 werd.
Herhaling van de clubfinale van 2021
De 17-jarige miste in de 85e minuut een penalty, maar ‘FCSP_Kamal’ hield daarna de moed erin. Parallel aan het duel tussen St. Pauli en FOKUS CLAN versloeg 1. FC Heidenheim 1. FC Köln, waarvan de ploeg alleen met Tim ‘TheStrxngeR’ Katnawatos succesvol was, dankzij overwinningen van Deniel ‘Deni10’ Mutic en Burak ‘Burak_May’ May.
Dit leidde in de vroege middag tot de finale tussen FC St. Pauli en 1. FC Heidenheim – en daarmee tot een rematch van de finale van het VBL Clubkampioenschap van 2021 en de Xbox-halve finale in de DFB-ePokal van vorig jaar. De Hamburgers hadden in elk van die ontmoetingen het virtuele veld als verliezers verlaten.
‘Erol96x’ maakt de weg vrij met 5:2
Deze keer lieten de Kiez zich echter niet van hun stuk brengen: ‘Erol96x’ reed de finale binnen met een verrassend duidelijke 5:2 overwinning op ‘Deni10’. Het doelpunt van 4:1 voor de Paulianen was bijzonder merkwaardig, omdat de Heidenheim-verdediger over zijn eigen doelman struikelde en zo de weg vrijmaakte voor ‘Erol96x’.
Simon ‘harterschuss22’ Zügel stond daardoor al onder enorme druk tegen de in vorm verkerende ‘FCSP_Kamal’. Hij kon dit slechts in beperkte mate aan, en de 2:0 voor Kamboj na ongeveer een uur kwam neer op een voorlopige beslissing. Daarna kreeg ‘harterschuss22′ nog een paar grote kansen, maar het ontbrak aan de juiste precisie.
Seconden voor het laatste fluitsignaal was het eerste gejuich van de collega’s op ‘FCSP_Kamal’ in de stream waar te nemen, St. Pauli vierde de triomf collectief en uitbundig. Na alle late en bittere tegenslagen van de afgelopen twee jaar, mogen de Hamburgers eindelijk een grote trofee in de lucht hijsen.
De “onafgemaakte” zijn gekroond
Erol96x’ en ‘FCSP_Kamal’ kroonden zich tot de, volgens commentator Flo Hauser, ‘onvoltooide’ winnaars van de DFB-ePokal 2022. Gedurende het hele weekend hoefde de aas in de kuil van St. Pauli – ‘xMusti19’ – slechts één keer tegen Bremen op te treden, wat de uitstekende prestaties van Bernhardt en Kamboj nog maar eens onderstreept.
“Het is gewoon zo geweldig dat dit geweldige team eindelijk een titel heeft gewonnen. Nu gaan we het vieren,” zei ‘Erol96x’ na de laatste wedstrijd van de dag. Het was zeker een bijzonder succes voor Bernhardt, die nauwelijks had gespeeld in de tweede ronde van het VBL Club Kampioenschap, de play-offs en de finale.
Anderzijds was het team van Heidenheim volgens ‘Deni10’ “verheugd tweede te zijn geworden”. Het team uit de Brenz was voor veel topteams geëindigd, wat “niemand had verwacht”. De FCH kon de onlangs verloren VBL Clubkampioenschapstitel echter niet vervangen door de DFB-ePokal.
