De overvolle internationale wedstrijdkalender wekt ook irritatie op bij de betrokkenen. Kevin De Bruyne en Bernardo Silva bekritiseren het aantal wedstrijden – en maken zich zorgen over de toekomst
Meer wedstrijden in de Champions League in de toekomst, de Wereldbeker voor clubs volgend jaar met 32 teams – het professionele voetbalschema wordt steeds voller. Toch uitte de spelersvakbond Fifpro nog maar een paar dagen geleden massale kritiek op de huidige wedstrijdkalender en omschreef deze als “oververzadigd” en een “gevaar voor de gezondheid van de spelers”.
Sommige betrokkenen hebben duidelijk een soortgelijke mening. “Er komt een probleem als volgend jaar de Wereldbeker voor clubs begint”, zei Kevin De Bruyne bijvoorbeeld in de aanloop naar de opener van de Nations League, die België vrijdagavond met succes betwistte dankzij twee doelpunten van de 33-jarige en een 3-1 overwinning op Israël.
Er zitten maar drie weken tussen het WK voor clubs en de start van de competitie
We weten dat er maar drie weken zitten tussen de WK-finale en de eerste wedstrijd in de Premier League”, vervolgt de Manchester City-speler. “Dus we hebben maar drie weken om uit te rusten en ons voor te bereiden op nog eens 80 wedstrijden.”
Vorig seizoen speelde City-teamgenoot Phil Foden in totaal 69 wedstrijden met de club en de nationale ploeg van Engeland, terwijl Baris Yilmaz zelfs 70 keer in actie kwam met Galatasaray en Turkije.
“Dit jaar is misschien nog oké, maar volgend jaar kan problematisch worden,” zei De Bruyne – als het WK voor clubs en de effecten van de nieuwe indeling van de eredivisie aan de mix worden toegevoegd. “De Professional Footballers’ Association in Engeland en andere spelersvakbonden hebben al geprobeerd om oplossingen te vinden. Maar het probleem is dat de UEFA en de FIFA steeds meer extra wedstrijden toevoegen.”
Bernardo Silva: weinig tijd met het gezin
Er wordt niet geluisterd naar de zorgen van de spelers, volgens De Bruyne, die concludeert: “Money rules the world.” Portugees international Bernardo Silva, een andere ploeggenoot van De Bruyne, sloot zich aan bij dezelfde mening. Het wedstrijdprogramma is nu al “compleet krankzinnig”.
We hebben net gehoord dat we maar één dag vrij hebben voor de Engelse League Cup-wedstrijd”, vertelde de 30-jarige Silva aan het Portugese sportdagblad Record, verwijzend naar de 3e ronde van de League Cup. Man City speelt op dinsdag 24 september tegen Watford FC en de zondag ervoor tegen Arsenal in de Premier League.
“Als we niet uit een wedstrijd worden geknikkerd, spelen we waarschijnlijk maandenlang om de drie dagen. Het is absoluut absurd”, klaagde Bernardo Silva, die ook de negatieve impact op zijn levenskwaliteit bekritiseerde. “Ik breng heel weinig tijd door met mijn familie en vrienden. Het aantal wedstrijden waaraan we worden blootgesteld is absoluut absurd.”
