Manchester City houdt gelijke tred met koploper Liverpool in de titelrace. De Sky Blues hadden het echter moeilijk in hun tweede 1-0 zege op rij op Bournemouth. Uiteindelijk was een sterk moment van het trio Kovacic, Haaland en Foden genoeg
Liverpool had doordeweeks de leiding genomen in de titelrace door een 4-1 overwinning op Luton Town. Manchester City wilde dit voorbeeld volgen bij Bournemouth, maar had het vanaf het begin moeilijk. De Cherries, die al zes competitiewedstrijden zonder overwinning waren (0/3/3), boden goed tegenstand – en boden de Sky Blues weinig ruimte om te combineren. De eerste doelman die ingreep was Ederson van Manchester, toen hij een dwarrelende bal van Kerkez (10e) pareerde.
Toch namen de favorieten, met Aké, Kovacic en Matheus Nunes als vervangers van Walker, Bobb en Alvarez uit de 1-0 overwinning op Brentford, de leiding met hun eerste echt goede kans. Haaland schudde tegenstander Senesi van zich af na een chip van Kovacic, doelman Neto kon het krachtige schot vanuit een scherpe hoek alleen maar afketsen en Foden stofte af (24′).
Cherries maakt gelijk
Bernardo Silva kreeg al snel de kans om zijn score aan te vullen (27′), maar City kwam niet echt op gang. De volgende pogingen van Foden (39e, 44e) vielen meer in de categorie ‘ongevaarlijk’. De laatste kans van de eerste helft was zelfs voor de gastheren, maar Ederson pareerde een krachtig afstandschot van Christie (45,+4).
In de tweede helft waren de underdogs nog onwenniger. De Zuidwest-Engelse ploeg bleef het balbezit van de bezoekers beperken tot de gevarenzone en werd steeds brutaler naar voren. Tavernier raakte de bal echter twee keer niet perfect (55′, 59′) en Ederson kon een kopbal van Solanke maar net van de lijn tikken (67′).
In de slotfase herpakten de drievoudig winnaars zich echter en hielden ze de Cherries, die steeds opdoken in het laatste deel van de wedstrijd, tenminste uit hun eigen strafschopgebied. Haaland miste de beslissing vanuit een scherpe hoek (75′), voordat Kovacic van afstand naast had geschoten (71′).
Enes Ünal mist 1:1
Voor Bournemouth staat dinsdag (20.30 uur) de FA Cup ronde van 16 tegen Leicester City op het programma en komend weekend (3 maart, 14.00 uur) een uitwedstrijd bij Burnley in de competitie. Manchester City staat woensdag ook tegenover Luton Town in de FA Cup (21.00 uur), terwijl de derby tegen Manchester United zondag om 16.30 uur plaatsvindt.
