Naar verluidt wordt er gesproken over een grote verandering in de sport. Grote sterren hebben zich hier in het verleden ook over uitgesproken.
De professionele tennisorganisaties voor mannen (ATP) en vrouwen (WTA) bespreken een fusie, zo melden media. Eind september wordt in Londen een tweedaagse top gehouden om de kwestie te bespreken, meldde de Telegraph zondag. Volgens het rapport worden de organisaties ook tot deze stap gedreven door de angst voor een grotere invloed van Saoedi-Arabië in het wereldtennis en voor een eigen toernooiserie door het koninkrijk zoals in de Golf. De ATP en WTA werden tijdens de US Open in New York benaderd voor commentaar.
De toernooien buiten de vier Grand Slams voor mannen en vrouwen worden van oudsher door verschillende organisaties georganiseerd. Zowel de ATP als de WTA hebben hun eigen sponsors en tv-contracten. Dit is een van de redenen waarom het prijzengeld voor vrouwelijke spelers voor vergelijkbare toernooien aanzienlijk lager is dan voor hun mannelijke tegenhangers in de loop van het seizoen. Een fusie zou kunnen leiden tot een gelijkschakeling, zoals nu al het geval is bij de Australian Open, French Open, Wimbledon en US Open en bij sommige Masters.
“Mijn visie op tennis”
Er wordt in het mondiale tennis al enige tijd gediscussieerd over een gezamenlijke organisatie. “Ben ik de enige die denkt dat het nu tijd is voor een vereniging van mannen- en vrouwentennis?” schreef superster Roger Federer destijds op Twitter in 2020.
Tennisicoon Billie Jean King, die 50 jaar geleden de WTA hielp oprichten, reageerde op de Zwitser: “Ik ben het ermee eens en ik zeg dit al sinds het begin van de jaren zeventig. Eén stem, vrouwen en mannen samen, is al heel lang mijn visie op tennis.” De Amerikaanse legende John McEnroe rekende er deze zomer op dat de organisaties uiterlijk over vijf jaar verenigd zouden zijn.