Ronald Koeman (59) keert terug bij het Nederlands elftal en zal de ziek geworden Bondscoach Louis van Gaal na het WK in Qatar vervangen. De drievoudig Wereldbeker runner-up maakte het woensdag bekend.
Koeman krijgt een contract tot 2026. Hij coachte Oranje al van februari 2018 tot medio 2020, maar vertrok toen naar FC Barcelona. Hij is daar afgelopen oktober ontslagen. Van Gaal had een paar dagen geleden bekend gemaakt dat hij leed aan prostaatkanker.
Koeman benadrukte dat hij “niet uit onvrede het Elftal heeft verlaten” en “de succesvolle weg wilde voortzetten”. Volgens de bond heeft het feit dat hij van Gaal zal vervangen niets te maken met zijn ziekte. Het contract van van Gaal loopt af met het komende WK, Koeman was daarom al in januari benaderd.
“Het is een heel verstandige beslissing”, zei Van Gaal (70) over zijn opvolger: “Een jaar geleden was ik de enige beschikbare kandidaat met de nodige kwalificaties, nu is het Ronald Koeman.”
Oranje treft in groep A van het WK gastland Qatar, Ecuador en Senegal. Met de wedstrijd tegen de Afrikaanse kampioenen gaat Oranje op 21 november (11 uur) de WK-finale in.
