Zondag (16.00 uur) maakt Liverpool FC in de League Cup-finale tegen Chelsea FC kans op de eerste van vier mogelijke titels in het laatste seizoen van Jürgen Klopp. De clash op Wembley komt echter niet op het perfecte moment voor de Reds – want een lange lijst met geblesseerde spelers weegt op hun gemoed en de generale repetitie moet nog komen aanstaande woensdag, terwijl Chelsea vrij is om te spelen.
Tijdens zijn persconferentie voorafgaand aan de Premier League wedstrijd tegen Luton Town, die van het weekend werd vervroegd, bevestigde Klopp dinsdag dat Diogo Jota eerder maanden dan weken uitgeschakeld zou zijn. De in vorm zijnde Portugees, die negen keer scoorde in zijn laatste negen competitiewedstrijden, werd zaterdag tijdens de 4-1 overwinning op Brentford per brancard van het veld gestuurd nadat Christian Nörgaard op zijn knie was gevallen. Vorig seizoen lag hij er al zo’n vier maanden uit
Curtis Jones zal minstens enkele weken uitgeschakeld zijn na een enkelblessure tijdens een tackle. Klopp sprak dinsdag van een “bot/ligament probleem”. Doelman Alisson zal ook “zeker niet” terugkeren in de nabije toekomst vanwege een spierblessure. Caoimhin Kelleher zal daarom nog wel even in het doel van Liverpool staan, ook zondag op Wembley.
Szoboszlai en Alexander-Arnold boeken vooruitgang – Darwin heeft geluk
Terwijl de langdurige blessures van Thiago, Joel Matip, Stefan Bajcetic en Ben Doak nog niet voorbij zijn, zijn Dominik Szoboszlai (hamstringblessure) en Trent Alexander-Arnold (knieblessure) volgens Klopp “op de weg terug”, maar zijn ze nog niet terug in de teamtraining en dus nog geen opties tegen Luton en Chelsea. Het enige goede nieuws: aanvaller Darwin, die Klopp in de rust in Brentford uit voorzorg had gewisseld vanwege spierproblemen, hoeft geen gedwongen rust te nemen.
Klopp benadrukte dat hij niet op zoek zou gaan naar “excuses” voor de pechperiode en was strijdvaardig: “Zolang we elf spelers hebben, gaan we door. Er zijn 5.000 manieren om een voetbalwedstrijd te winnen, we moeten er gewoon één vinden.”
