Jürgen Klopp nam afscheid van Liverpool FC met een 2:0 thuiszege. Na afloop sprak de coach emotionele woorden tot de supporters van de Reds
Hij vertrok zoals hij altijd was: humoristisch, bescheiden en met een glimlach op zijn gezicht. In zijn afscheidsspeech na zijn 491e en laatste optreden als manager van Liverpool FC sprak Jürgen Klopp het volledig uitverkochte Anfield Stadium toe na de 2-0 thuisoverwinning tegen Wolverhampton Wanderers, die nooit echt in gevaar was geweest, en bleef hij opnieuw trouw aan zichzelf.
Nadat hij voor en tijdens de wedstrijd door de supporters was geëerd met talloze spandoeken, spandoeken en een grote choreografie, brak het applaus opnieuw los tijdens zijn laatste aanloop op het veld. Klopp pakte toen zelf de microfoon en zorgde meteen voor de eerste lachbui: “Verbaasd” dat hij nog niet door tranen was overmand, kondigde de coach aan het begin van zijn speech aan, maar maakte daarna snel duidelijk waarom. “Ik ben zo blij met de sfeer, met het spel en met het feit dat ik deel uitmaak van deze familie”, zei Klopp.
Klopps verzoek: “Verwelkom de nieuwe coach zoals jullie mij hebben verwelkomd”
Het einde van zijn ambtstermijn na negen jaar voelt voor hem niet als een einde – meer als een nieuw begin. “Ik zag vandaag een team dat barst van het talent, de jeugd, de creativiteit en het verlangen,” zei Klopp vol lof over zijn team. Volgens hem is de club ook “in de beste conditie sinds jaren”. Hij voegde daar nog een groot compliment aan toe voor de fans. “We hebben een geweldig stadion, een prachtig trainingscentrum en jullie – de grootmacht van het wereldvoetbal.”
De coach wilde ook de angst van de supporters wegnemen over de aanstaande trainerswissel van Arne Slot, die vrijdag zijn overstap naar Liverpool aankondigde. Verandering is immers “goed”, zei Klopp. “Wij beslissen of we ons zorgen maken of opgewonden zijn. We beslissen of we erin geloven of niet. We beslissen of we vertrouwen hebben of niet. En sinds vandaag ben ik één van jullie en ik geloof nog steeds in jullie allemaal”, verklaarde Klopp zijn emotionele toestand.
In typische Klopp-stijl liet hij de fans ook de naam van zijn opvolger scanderen – net zoals ze enkele minuten eerder hadden gedaan met de naam van de Duitser. Hij deed ook een duidelijk verzoek aan het Anfield Stadium. “Als het volgende seizoen begint, wacht dan niet. Verwelkom de nieuwe coach zoals jullie mij destijds hebben verwelkomd”, drong Klopp aan. “Blijf geloven in het team en steun het team, zelfs als het moeilijk wordt. Ik ben nu één van jullie en daar zal ik jullie aan houden”, aldus Klopp.
