Onder turbulente omstandigheden maakte Liverpool een statement tegen Manchester City. Jürgen Klopp toont zich na afloop allesbehalve ontspannen
Jürgen Klopp gunde zichzelf een beetje voldoening deze zondagavond. “Kom op, hoeveel mensen dachten: ‘Oh nee, Milner tegen Foden!’?” merkte de Liverpool FC-coach vrolijk op na de 1-0 zege op Manchester City, al was het waarschijnlijk de verkeerde vraag: gezien de Premier League-vorm van beide teams tot nu toe was de verzuchting vooraf eerder geweest: ‘Oh nee, Liverpool tegen ManCity!’
Maar het was niet alleen de 36-jarige James Milner die uitblonk als verrassende rechtsback tegen de regerend kampioen. Liverpool FC heeft gewoon defensief voetbal laten zien, misschien wel voor het eerst dit seizoen. Voor de voorsprong – pas de tweede in de negende wedstrijd van het seizoen – kreeg Erling Haaland & Co. nauwelijks kansen, achteraf geen enkele. Klopp wilde het er niet bij laten zitten dat ze toch maar drie punten pakten: “Dat is veel!”, zei hij na deze “buitengewone, absoluut buitengewone” topwedstrijd, die dit adjectief vele malen verdiende.
Klopp ziet rood: “Natuurlijk ging ik over de schreef”
Rode kaart overstuur:Toen Klopp in oktober 2018 met Liverpool terugkeerde naar Napoli, herinnerde hij zich zijn freak-out daar vijf jaar eerder als BVB-coach: “Ik weet inmiddels dat het vandaag niet zou gebeuren.” In dat opzicht viel Klopp zondag van de wagen. Toen scheidsrechter Anthony Taylor in de slotfase een overtreding van Bernardo Silva op Mo Salah niet bestrafte, rende Klopp uit zijn coachzone, schreeuwde naar de grensrechter, die niet had ingegrepen ondanks dat hij zich op korte afstand van de actie bevond, vanaf een nog kleinere afstand en zag vervolgens rood.
Ik verloor mijn geduld, dat was niet goed. Ik weet al 55 jaar dat alleen al de blik op mijn gezicht op die momenten een rode kaart waard is,” gaf hij na afloop zijn schuld toe en vertelde Sky: “Ik kon nauwelijks kalmeren, natuurlijk ging ik daar over de schreef. Maar ik weet niet of ik ooit een duidelijkere situatie in een voetbalwedstrijd heb gezien die niet gefloten wordt.” De gevolgen voor Klopp zijn nog onduidelijk. Een verbod is mogelijk, maar anders dan in de Bundesliga is het niet automatisch in de Premier League.
“This is Anfield”? Klopp countert Guardiola
Exciting VAR: De coaches waren eensgezind in hun woede op Taylor en zijn al te losse lijn die avond (“Pep en ik zaten allebei in de boom”), maar over één belangrijke scène waren Klopp en Guardiola het duidelijk oneens. In de 56e minuut had Taylor de vermeende 1-0 van Foden teruggenomen na tussenkomst van de VAR, omdat Haaland in de opbouw Fabinho omver had gelopen.
“Er waren een miljoen overtredingen en de scheidsrechter zei altijd: speel door, speel door. Maar dan kun je dit doelpunt niet afkeuren”, schold Guardiola, die een samenzwering voelde: “Dit is Anfield.” Klopp, die voor het doelpunt van Foden ook overtredingen op Salah en doelman Alisson had gezien, counterde: “Wow, dat is interessant. Stel je voor hoe we hier zouden staan na alle overtredingen en het doelpunt zou zijn gegeven. Dat zou jammer zijn geweest.”
Verontrustend doelpunt: Klopp was sowieso al niet in een goede stemming tijdens de interviewmarathon na de wedstrijd, maar toen hem op Sky werd gevraagd of Liverpool ook het nodige geluk had – met het afgekeurde doelpunt van City en de correcte goal van Salah – werd hij boos: “Ik vind het een beetje jammer dat je het nu geluk moet noemen. Een beetje vreemd op de een of andere manier. “
Was Klopp van plan om Salah te vervangen? “Nee, dat was niet het plan”
De levendige Salah, die de clearance van Alisson na een fout van Joao Cancelo omzette, gebruikte zijn lichaam “extreem goed” zodat Cancelo de bal niet kon verdedigen. Dat is hoge kwaliteit, ik zag daar niet veel geluk. De bal glipt er niet op de een of andere manier doorheen.” Klopp ontkende dat hij Salah kort daarvoor had willen vervangen – de nummer 11 was al aangestoken – “Nee, dat was niet het plan, ik wilde alleen met hem praten.”
Diogo Jota: Met Luis Diaz heeft Liverpool zojuist een aanvallende wervelwind verloren, met Diogo Jota dreigt nu de volgende uit te vallen. De Portugees moest kort voor het einde van de wedstrijd van het veld worden gehaald na een zogenaamd onschuldige actie. “Als Diogo blijft liggen, is het niet goed”, zei Klopp, verwijzend naar iets “spierachtigs”: “Hij voelde echt iets.” Hij zei dat hij de volgende wedstrijd – West Ham op woensdag (20.30 uur) – zeker zou missen.
ManCity supporters zingen lelijke gezangen – Guardiola bekogeld met munten
Uitgelaten toeschouwers: omdat onverbeterlijke ManCity supporters in gezangen hadden gezinspeeld op de rampen in Hillsborough en Heizel, kwam Liverpool FC later die avond met een verklaring waarin stond dat zij “diep geschokt” waren: “Wij weten hoe dit gedrag de families, de overlevenden en iedereen die bij dergelijke rampen betrokken is, treft.” Er werd ook graffiti achtergelaten in de bezoekersruimte, volgens bronnen van de club.
Liverpool fans hebben zich blijkbaar ook misdragen: Guardiola meldde dat hij werd bekogeld met munten, maar niet werd geraakt. ManCity kondigde een klacht aan, Liverpool een stadionverbod voor de overtreder(s).