Naast de vele afwezigen waar Liverpool FC al mee te maken heeft, was er maandagavond een bijzonder onnodige afwezige. Darwin, die voor het seizoen voor 75 miljoen euro overkwam van Benfica en daarmee de duurste aanvaller in de geschiedenis van de club werd, werd in zijn eerste thuiswedstrijd en eerste optreden van de club uit het veld gestuurd voor een aanval die zelfs zijn coach niet probeerde te verdoezelen.
“Er was een provocatie, maar het was zeker de verkeerde reactie,” zei Jürgen Klopp na het 1-1 gelijkspel met Crystal Palace. In de 57e minuut had Darwin op een duw van zijn collega Joachim Andersen gereageerd met een schuiver naar zijn hoofd. De 23-jarige Uruguayaan zal dus de competitiewedstrijden bij Manchester United, tegen Bournemouth en tegen het geschorste Newcastle missen.
Klopp: “We hebben een hele moeilijke week gehad “
Darwin liet zijn teamgenoten in de steek,” bekritiseerde Klopp en noemde het een “fout” van de nieuwe ondertekenaar. “Ik zal hem een nacht alleen laten en dan morgen met hem praten.” Hij zei dat Darwin, die moet weten dat verdedigers nog vaker op deze manier op hem af zouden komen, “ervan zou leren, helaas heeft hij nu drie wedstrijden om dat te doen. Het is niet cool voor ons.”
Uiteindelijk heeft Liverpool niet alleen op – twee punten na twee wedstrijden, al vier punten achter op titelverdediger Manchester City – maar ook buiten het veld een valse start gemaakt: Talrijke blessures beperken momenteel Klopp’s opties, met ex-Stuttgart man Nathaniel Phillips onder degenen die beginnen in de centrale verdediging tegen Palace. Vooral de afwezigheid van Joel Matip, Ibrahima Konaté, Thiago en Diogo Jota is pijnlijk. Aanvoerder Jordan Henderson, maandag invaller, heeft het ook moeilijk.
“We hadden een heel moeilijke week,” meldde Klopp. “Het was alsof er een heks in het huis was, serieus. Elke dag kreeg het iemand anders om de gekste redenen.”
En nu ontbreekt Darwin, die zowel in het Community Shield (3-1 tegen ManCity) als in de competitieopener (2-2 bij Fulham) had laten zien hoe waardevol hij voor Liverpool kon zijn als wildcard. “We zullen de schorsing productief gebruiken – voor fysiek werk,” kondigde Klopp aan. “Niet als straf, maar om hem sterker te maken. “
