Jürgen Klopp haalde zich de woede van zijn doelpuntenmaker Mohamed Salah op de hals in de Premier League-opener – mogelijk ook over een gemiste plaat.
De meest in het oog springende scènes van Liverpool FC zondag in de Premier League-opener bij Chelsea FC hadden allemaal te maken met Mohamed Salah: De 31-jarige vleugelspeler raakte de lat, zette de openingstreffer van Luis Diaz uitstekend op, scoorde een keurige werkgoal – en werd vervolgens vroeg gewisseld, wat hem helemaal niet beviel.
Toen Jürgen Klopp hem in de 77e minuut van het veld stuurde, fronste Salah zijn wenkbrauwen, gooide delen van zijn handverband op het veld, liep langs zijn coach naar de reservebank en nam geërgerd plaats. Het was duidelijk dat Klopp na het 1-1 gelijkspel – net als voor de wissel – weer commentaar moest geven op het incident.
“Nee, ik heb nog niet met hem gesproken. Ik denk niet dat je het ooit hebt gezien, Mo die blij van het veld loopt. Ik kan me dat niet herinneren. Het is oké”, zei Klopp op de persconferentie, kalm bewerend: Alles “geen probleem”.
Salah: record gemist, serie verbroken
Mogelijk was Salah ook nijdig omdat hij door zijn wissel geen kans meer had om een nieuw Premier League-record neer te zetten deze zondag: Net als alleen Alan Shearer, Frank Lampard en Wayne Rooney heeft de Egyptenaar al acht doelpunten gemaakt op de eerste dag van een wedstrijd – niemand anders is het gelukt om er negen te maken. Tegen Chelsea scoorde Salah voor het eerst niet in zijn openingsgoal sinds hij in 2017 van AS Roma naar Liverpool verhuisde.
“Ik dacht op dat moment niet dat het een all-time record zou zijn geweest als hij had gescoord,” zei Klopp. “Daarom begrijp ik zijn teleurstelling, maar: ik ben de coach van het hele team en op dat moment hadden we frisse benen nodig. Vanuit mijn oogpunt was het absoluut logisch.” De bezoekers verdedigden het punt tenminste rond de late wildcards Harvey Elliott en Ben Doak, maar een eigen kans om te scoren kwam pas in de slotfase na een fout van Chelsea doelman Robert Sanchez.
Zo’n wissel was “nooit iets tegen Mo, natuurlijk niet”, verduidelijkte Klopp. “99 procent van de dingen die we hier hebben bereikt, hebben we dankzij hem of met hem bereikt.”
