Wat Haas-coureur Kevin Magnussen verwacht van de nieuwe VF-24 en wat de Austin-update in het Formule 1-seizoen 2023 precies zal brengen voor het seizoen 2024
Kevin Magnussen heeft vertrouwen in het Formule 1-seizoen 2024 en daar is een reden voor: de Deense coureur verwijst naar de Austin-update van Haas uit het seizoen 2023 en het feit dat zijn team daar belangrijke inzichten uit heeft gehaald.
Magnussen wil het echter niet hebben over een update achteraf, “meer een experiment”, omdat de prestaties van de auto “daardoor niet echt omhoog gingen, maar alleen zijwaarts”. Zijn Haas-teamgenoot Nico Hülkenberg ging na Austin zelfs terug naar de vorige specificatie.
Magnussen daarentegen was toen al onder de indruk van de wijzigingen aan de auto, en dat is hij nog steeds: “Het gaat er nu om het potentieel en de karakteristieken van dit concept op het circuit te zien”, legt hij uit.
Vooruitgang is waarschijnlijk niet meteen duidelijk
Er zit echter een addertje onder het gras: Haas kreeg pas in een laat stadium belangrijke inzichten voor de VF-24 door de late inzet van de Austin-update. Magnussen bevestigt dit als hij zegt: “We hebben ons pas vrij laat in het ontwikkelingsproces vastgelegd op de auto van dit jaar. We hadden dus erg weinig tijd om hem te ontwikkelen.” Maar de ontwikkeling ging “eigenlijk best goed”, zegt hij.
Net als Team Principal Ayao Komatsu waarschuwt Magnussen voor hoge verwachtingen van zijn team: Haas kan “niet garanderen dat er een stap vooruit wordt gezet in de eerste race in Bahrein”, maar zal waarschijnlijk verder naar achteren op de grid staan. Wat Magnussen echter optimistisch maakt, is “dat de ontwikkeling er in ieder geval interessanter uitziet.”
Wat Magnussen nodig heeft van zijn auto
Zelf hoopt hij vooral op een voorspelbare auto, in tegenstelling tot de VF-23, die “erg instabiel en inconsistent” was. “Dat is iets waar ik een beetje mee worstelde”, zegt Magnussen. “Ik wil dat de voorkant in ieder geval consistent is, zodat ik kan omgaan met overstuur of onderstuur.”
“Het is niet dat ik een voorkeur heb. Het is de inconsistentie, vooral laat bij het ingaan van de bocht, waar ik me moet concentreren op het indraaien van de auto en het blijven remmen”, legt hij uit.
“De auto uit Austin heeft me erg geholpen. Het was geen grote stap, maar het was een stap in de goede richting en ik hoop dat het dit jaar een nog grotere stap in die richting is.”
