Dorna bevestigt dat het wereldkampioenschap motorfietsen in september voor het eerst wordt verreden op het Sokol International Racetrack in Kazachstan – de Grand Prix van India komt te vervallen
De racekalender voor het huidige MotoGP-seizoen 2024 heeft een verandering ondergaan voor de tweede helft van het seizoen die al duidelijk was geworden. De première van de Grand Prix van Kazachstan in het weekend van 20 tot 22 september vervangt de Grand Prix van India die oorspronkelijk voor deze datum gepland stond.
De reden is dat de lokale raceorganisator in India niet heeft voldaan aan zijn contractuele verplichtingen. De laatste deadline voor uitstaande betalingen aan MotoGP-promotor Dorna Sports is verstreken.
Volgens informatie van onze collega’s van Motorsport.com Spanje hebben de openstaande betalingen geen betrekking op de Grand Prix van 2024, maar op die van 2023. Dorna heeft woensdag officieel aangekondigd dat de Grand Prix van India van 2024 niet doorgaat. De lokale organisator hoopt nu op een datum in maart 2025.
In september 2023 zou het Buddh International Circuit in Greater Noida bij New Delhi gastheer zijn geweest voor de MotoGP-première in India. Dit jaar had de tweede editie van de Grand Prix van India in de herfst moeten plaatsvinden als start van de Aziatische tour. Deze plaats op de MotoGP-kalender van 2024 wordt nu echter ingenomen door de Grand Prix van Kazachstan, die oorspronkelijk gepland stond voor juni.
Het feit dat het evenement niet wordt gehouden op het gloednieuwe Sokol International Racetrack bij Almaty in het weekend van 14 tot en met 16 juni is te wijten aan de recente overstromingen in Kazachstan. Om deze reden werd de oorspronkelijk geplande datum geannuleerd – onder verwijzing naar het feit dat de MotoGP-première in Kazachstan later in het seizoen zal plaatsvinden.
Het is nu zeker dat de afgelasting van de Grand Prix van India 2024 de promotors in Kazachstan drie maanden langer de tijd geeft om zich voor te bereiden op hun eigen eerste raceweekend van het wereldkampioenschap voor motoren met de MotoGP-, Moto2- en Moto3-klassen.
Het Sokol International Racetrack, gelegen in het zuiden van het land op ongeveer 75 kilometer ten noordwesten van Almaty, is een Grand Prix-circuit dat is ontworpen door Herman Tilke. De bouw begon in 2014 en het circuit is nu zover klaar dat er races kunnen worden gehouden. Vertegenwoordigers van Dorna en de FIM hebben het circuit de afgelopen maanden verschillende keren geïnspecteerd.
De Grand Prix lay-out van het Sokol International Racetrack, dat wordt gebruikt door het wereldkampioenschap motorfietsen, heeft 13 bochten op een baanlengte van 4,495 kilometer. Er wordt met de klok mee gereden. Het langste rechte stuk is niet het start-finish rechte stuk, maar het parallelle rechte stuk achteraan. Aan het einde daarvan is er de mogelijkheid van een chicane voor andere raceseries.
Volgens het vijfjarige contract tussen de lokale raceorganisator en MotoGP-promotor Dorna Sports had het Sokol International Racetrack in juni 2023 voor het eerst gebruikt moeten worden.
Destijds werd de Grand Prix van Kazachstan voor 2023 echter slechts twee maanden voor de datum geannuleerd omdat het circuit nog niet was gehomologeerd. Nu, iets meer dan een jaar later, is het gehomologeerd door zowel de FIM Motorcycle World Federation als de FIA Automobile World Federation (Grade 2).
Overigens is er ook een stad in Kazachstan die Sokol heet. Die ligt echter in het uiterste noorden van het land, bijna 2.000 kilometer van het Sokol International Racetrack.
