Ondanks een linkerenkelblessure die hij opliep tijdens de 5:2 overwinning van FC Bayern op Darmstadt, maakte Harry Kane de reis naar Engeland. Maar, zoals bondscoach Gareth Soutghate vrijdagavond tijdens de persconferentie aankondigde, zal de 30-jarige geduld moeten hebben voor zijn 90e interlandoptreden
Geen Harry Kane, Jordan Henderson of Cole Palmer morgen”, vertelde Southgate aan mediavertegenwoordigers. Wat Kane betreft, voegde de bondscoach van Engeland eraan toe dat hij niet alleen de letterlijke vuurproef tegen Brazilië op zaterdagavond (20.00 uur) zou missen, maar ook “extreem twijfelachtig” zou zijn voor de volgende vriendschappelijke wedstrijd tegen België (dinsdag, 20.45 uur).
Southgate heeft nog niet besloten wie de FCB-spits zal vervangen in de confrontatie met de Brazilianen. Met Ivan Toney en Ollie Watkins heeft de 53-jarige twee geschikte alternatieven tot zijn beschikking die “beseffen dat dit een geweldige kans is”. Zowel Toney, die nu terug is als vaste waarde bij Brentford na zijn ban van acht maanden voor gokovertredingen, als Watkins, momenteel de op één na hoogste scoorder in de Premier League, “zijn in goede vorm.”
“Betere kansen” voor Henderson en Palmer
In vergelijking met Kane had Southgate meer vertrouwen in de kansen van Jordan Henderson en Cole Palmer tegen België. “Ik zou zeggen dat Cole en Hendo een betere kans hebben tegen België dan Harry,” zei de coach van de Three Lions, die de blessureafwezigheid niet als negatief ziet: “Het is een geweldige kans voor andere spelers. We moeten ze zien voor het EK. Vanuit ons oogpunt is het een geweldige oefening en kans.”
Wanneer de nationale ploeg van Engeland op 16 juni aantreedt tegen Servië in de openingswedstrijd van het Europees Kampioenschap, zal een andere belangrijke speler waarschijnlijk terugkeren in de selectie. Het Engelse team had donderdag al het vertrek van Arsenal’s Bukayo Saka aangekondigd, met de mededeling dat het een voorzorgsmaatregel was.
