Juventus Turijn was al enige tijd in onderhandeling over de ontbinding van het contract van Paul Pogba. Nu is de doorbraak een feit, want de Italiaanse recordkampioenen hebben bevestigd
Een paar jaar geleden behoorde Paul Pogba nog tot de crème de la crème van het wereldvoetbal – maar die tijd is al lang voorbij. De Fransman heeft momenteel een dopingverbod – en vanaf 1 december zit hij ook zonder club. Zoals Juventus Turijn vrijdag bekendmaakte, zijn de partijen wederzijds overeengekomen om zijn contract, dat loopt tot 2026, op 30 november te beëindigen. De club uit Turijn maakte geen details bekend, maar wenste “Paul het allerbeste voor zijn professionele toekomst”.
In augustus 2023 bleek Pogba een hoog testosteronniveau te hebben in een dopingtest na een Serie A-wedstrijd tussen Juventus en Udinese Calcio. Nadat het B-monster het resultaat bevestigde, werd er een draconische straf opgelegd. De wereldkampioen van 2018 kreeg een verbod van vier jaar, waartegen hij in beroep ging bij het Court of Arbitration for Sport (CAS), waarin hij ontkende dat hij verboden middelen had gebruikt om zijn prestaties te verbeteren. Het CAS bracht het verbod terug tot 18 maanden omdat niet bewezen kon worden dat de speler met opzet had gehandeld.
Juve en de last van acht miljoen
Pogba zou dus vanaf maart weer kunnen voetballen, maar dat zal hij niet in Turijn doen. Bij de Oude Dame zou hij door zijn schorsing slechts een “minimumloon” van een kleine 30.000 euro bruto per jaar hebben verdiend. Vanaf maart zou de juridische situatie in dit opzicht echter waarschijnlijk zijn veranderd, omdat hij dan als vaste speler bij de selectie zou zitten en de club dus ook aan zijn contractuele verplichtingen zou moeten voldoen. En Pogba, die in 2022 op een gratis transfer bij Juve kwam, had naar verluidt een contract dat hem acht miljoen euro netto per jaar garandeerde.
De club uit Turijn, die het tegenwoordig financieel moeilijk heeft, was waarschijnlijk niet van plan om de Fransman te behouden. “Hij was een geweldige speler die lange tijd ontbrak. Daarom waren we genoodzaakt om te investeren in andere spelers”, legde sportief directeur Cristiano Giuntoli onlangs uit en maakte duidelijk: ”En de selectie is op dit moment vol.” Het hielp waarschijnlijk niet dat Pogba in een interview met de Gazzetta dello Sport aangaf afstand te willen doen van zijn salaris.
Toekomst onzeker
Italiaanse media hadden onlangs gemeld dat Juve bereid zou zijn om af te zien van een mogelijke schadeclaim vanwege het dopingovertreding als Pogba afzag van zijn recht op een ontslagvergoeding. Het is niet bekend hoe het nu tot een overeenkomst is gekomen, maar één ding is zeker: Juve en Pogba gaan elk hun eigen weg – en blijkbaar zonder al te veel kwaad bloed tussen de partijen.
De speler was in ieder geval verzoenend. “Er zijn momenten in het leven waarop dingen niet gaan zoals gepland”, schreef de 31-jarige ’s avonds in een Instagram-post en uitte vervolgens zijn dankbaarheid aan de Juve-fans: ”Maar één ding is duidelijk: de band met jullie, lieve fans, is onvergetelijk. Jullie hebben me zoveel gegeven – meer dan ik in woorden kan uitdrukken. Ik zal jullie genegenheid altijd in mijn hart meedragen. Veel succes, Juventus.”
Het is onduidelijk wat de toekomst voor Pogba in petto heeft. Tuttosport meldde onlangs dat hij flirtte met een overstap naar de Major League Soccer.