Ex-DTM-coureur Daniel Juncadella was erbij toen Fernando Alonso zijn debuut maakte in de klasse 1 Aston Martin: Hoe het tot stand kwam en wat indruk maakt op de F1-superster

Een Formule 1-superster die een DTM-prototype uit het Klasse 1-tijdperk koopt om er plezier aan te beleven? Dat is precies wat Fernando Alonso deed met de Aston Martin Vantage DTM van het seizoen 2019. Dit kwam niet als een verrassing voor Daniel Juncadella, die vier jaar geleden in de auto reed en zijn prominente landgenoot steunde in de eerste race in Madrid-Jarama.

“HWA vertelde me een paar jaar geleden dat Fernando geïnteresseerd was in het kopen van de DTM-auto van Aston Martin,” “Ik zag hem toen tijdens de Grand Prix van Barcelona dit jaar – en hij zei: ‘Ik heb je auto gekocht!”

Het was echter niet precies Juncadella’s auto van het DTM-seizoen 2019, maar de testauto. “Ik kletste wat met hem en zei: cool, als je iets nodig hebt, laat het me maar weten!”, herinnert hij zich van het Formule 1-weekend begin juni 2023.

Juncadella over Alonso: “Hij stelt niet veel vragen”

En inderdaad, Juncadella was ook bij het fan-evenement op het voormalige Formule 1-circuit in Spanje in september, slechts een paar dagen na de Grand Prix van Italië, toen HWA de auto met passagiersstoel overhandigde aan Alonso, die een paar taxiritjes voor fans plande. “Ik was er om hem een beetje te ondersteunen voor het geval hij hulp nodig had met de basis van de auto,” zei Juncadella.

Dit had vooral te maken met HWA, want Juncadella had de auto aan een test onderworpen op het vliegveld in Nördlingen, 100 kilometer van het hoofdkantoor in Affalterbach, voordat hij hem aan Alonso verkocht. De “manusje-van-alles” Alonso had echter niet veel hulp nodig, aldus Juncadella: “Hij is zeer ervaren en kent zijn weg in racewagens. Maar het was interessant om de dag met hem door te brengen.”

Wat viel Juncadella op? “Je ziet dat alles heel natuurlijk voor hem is,” zegt hij. “Hij begrijpt alles heel snel en stelt niet veel vragen, omdat hij weet wat hij doet.” Maar wat vond de Spanjaard van de DTM-auto uit het prototype-tijdperk, die een turbomotor en 650 pk vermogen heeft?

“De prestaties waren voor hem beter dan verwacht”

Hij zei dat hij onder de indruk was van de auto”, vertelt Juncadella. “De prestaties waren beter dan hij had verwacht.” De DTM-coureur, die nu als fabrieksrijder in de Corvette rijdt, herinnert zich een andere uitspraak: “Fernando is veel vermogen en goed remmen gewend. Maar hij zei dat de auto behoorlijk direct is. Hij had verwacht dat hij meer aan het stuur zou moeten draaien.”

Maar heeft Juncadella een verklaring waarom Alonso uitgerekend een DTM-auto heeft gekocht? “Het is tegenwoordig een beetje anders met de GT3-auto’s, maar de prototypes waren high-performance auto’s,” zegt Juncadella. “Fernando houdt van alle vormen van racen – hij zou overal in rijden als er maar competitie en een uitdaging was.”

Waarom de Klasse 1-auto zo aantrekkelijk is voor Alonso

Daarnaast was Alonso natuurlijk bekend met de DTM, “het heeft altijd een bekende naam gehad”. De auto is echter vooral aantrekkelijk omdat hij, ondanks zijn prestaties en bochtensnelheden, goed geschikt is voor taxiritten dankzij de installatie van een passagiersstoel

Er is de tweezitter uit de Formule 1, maar als je kijkt naar alle auto’s wereldwijd die als taxi kunnen worden gebruikt, is de DTM-klasse 1 de beste die je kunt krijgen, zodat de passagier echt kan voelen wat er in een echte racewagen gebeurt,” zegt Juncadella.

Ging Alonso tot het uiterste in de Aston Martin tijdens de première? “Ik had de indruk dat hij er heel relaxed mee omging, omdat hij er zeker van wilde zijn dat er niets mis zou gaan. Het was zijn eerste keer in deze auto – en er waren veel gasten van een van de sponsors.” Maar het zou Alonso niet zijn als hij zijn nieuwe speeltje in de toekomst niet op de proef zou stellen.