Pramac-coureur Jorge Martin snelste bij de start van de MotoGP-test in Sepang met de 2024 Ducati, maar het belangrijkste besef voor hem is een ander
Ducati-coureur Jorge Martin trekt een positieve conclusie na de eerste van drie dagen van de officiële MotoGP-test met alle teams in Sepang (Maleisië). Martin zette dinsdag de snelste tijd van de dag neer (1:57,951 minuten) op de Ducati Desmosedici GP24. Vergeleken met de GP23 van vorig jaar heeft de GP24 een krachtigere motor. Martin reed op beide specificaties en kon daarom directe vergelijkingen maken.
“Zo’n rondetijd had ik niet verwacht. We zijn tenslotte nog maar net terug na een pauze van twee maanden,” zei Martin, die als enige rijder de 1:58-grens doorbrak op de eerste van de drie testdagen in Sepang.
“Ik had meteen een goed gevoel. Ik ben blij dat we de draad weer oppakken waar we [eind 2023] gebleven waren”, zei de huidige MotoGP runner-up, die eraan toevoegde: “Ik voel me ook fysiek erg goed. Ik kan alleen maar zeggen dat het een goede start was.”
Vanuit technisch oogpunt begonnen de vier Ducati-rijders die dit jaar een GP24 rijden aanvankelijk met de 2023-versie van de Desmosedici. In de loop van de dag stapten ze over op de 2024. In het geval van Martin was de GP23 dinsdag volledig gespoten, terwijl de GP24 een ongespoten kuip had.
En welke verschillen merkte Martin op met betrekking tot de motor? “Ik vind de nieuwe motor goed,” zegt hij. “Ik heb mijn snelste rondetijd neergezet met de nieuwe motor. Dat is een goed teken. Toch hebben we vandaag nog veel vergelijkingstests gedaan met de oude motor.”
Op de vraag welke van de twee motorspecificaties zijn voorkeur heeft, antwoordt Martin: “Op dit moment geef ik de voorkeur aan de 2024 motor. Maar we moeten er nog aan werken. We willen niet dezelfde fout maken als in 2022.”
Martin zinspeelt op hoe het Ducati fabrieksteam twee jaar geleden de toen nieuwe motor in de ijskast zette omdat hij te agressief was. Het Pramac-team daarentegen hield vast aan de 2022-motor en beleefde er een seizoen zonder overwinningen mee.
Terug naar de 2024 Sepang test: Martin, die de eerste dag de snelste was, zei over de eerste dag: “Om eerlijk te zijn heb ik me vandaag niet te veel geconcentreerd op de rondetijd. Ik was vooral geïnteresseerd in het leren kennen van de nieuwe motor en hoe de gasrespons en prestaties in het algemeen zijn.”
Voor woensdag plant Martin dat “mijn beide motoren 2024-spec zijn, dus we kunnen in die richting blijven werken. Over het algemeen denk ik dat het een betere motor is”. Naast Martin zal het Pramac-team niet nieuwkomer Franco Morbidelli testen, maar Ducati-testrijder Michele Pirro. Morbidelli is geannuleerd voor zowel de huidige test in Maleisië als de komende test in Qatar.
Overigens was Jorge Martin de enige rijder uit Ducati’s MotoGP-programma die niet aanwezig was bij de privétests met productiemotoren in Portimao vorige week, waar zijn nieuwe teamgenoot Morbidelli crashte en daarom momenteel niet inzetbaar is. Toen hem hier in Sepang naar werd gevraagd, sprak de Spanjaard van “een misverstand” omdat hij kort daarna zelf in Barcelona had getraind.