MotoGP-legendes Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa en Alex Criville doen hun zegje over Pedro Acosta, waarbij Lorenzo hem nu al vergelijkt met de groten
Pedro Acosta is tot nu toe een van de grote sterren van het 2024 MotoGP-seizoen, hoewel zijn recente races moeilijker waren omdat hij de snelheid die hij in de eerste races van het seizoen liet zien op de KTM RC16 van Tech3-GasGas niet volledig kon bevestigen. Zijn podiumplaatsen in de Grands Prix van Austin en Portimao en zijn top drie-finishes in de sprints van Jerez, Barcelona en Mugello waren echter bijzonder indrukwekkend
Acosta maakte niet alleen indruk met zijn resultaten, maar vooral ook met de manier waarop hij die resultaten behaalde, namelijk door te laten zien dat hij heel wendbaar is en vertrouwen heeft in zijn rijstijl. Sinds het Le Mans-weekend is het minder goed gegaan met de MotoGP-rookie, wat zeker ook te maken heeft met het feit dat hij de RC16 pas geleidelijk in al zijn facetten leert kennen.
Niemand twijfelt er echter aan dat Acosta een grote toekomst heeft in de hoogste klasse van het wereldkampioenschap voor motoren. De 20-jarige Spanjaard bezocht onlangs de KTM-fabriek in Mattighofen (Oostenrijk) om er zeker van te zijn dat hij bij KTM op de juiste plek zit om in de toekomst MotoGP-wereldkampioen te worden.
Een documentaireserie getiteld “Decoded: Pedro Acosta” wordt momenteel uitgezonden op DAZN Spanje. Hierin analyseren verschillende MotoGP-legendes de opkomende ster. Eén van hen is Jorge Lorenzo, die in Acosta kwaliteiten ziet die namen als Valentino Rossi, Marc Marquez en Casey Stoner al groot hebben gemaakt. Volgens Lorenzo is Acosta eigenlijk een perfecte mix van hen allemaal.
“Wat hem onderscheidt van de anderen is de voorbereiding, de duizenden uren die hij op de motor heeft doorgebracht sinds hij klein was, en nu ook op grote motoren”, legt Lorenzo uit. “Op zijn leeftijd hebben de anderen maar de helft of zelfs een derde van de trainingsuren en voorbereidingsuren gemaakt.”
“Ik zou hem maar één advies geven”, zegt Lorenzo. “Dat hij voorzichtig moet zijn met crashes, want een ernstige blessure kan het einde van zijn carrière betekenen. Maar hij heeft iets van Stoner en Valentino, namelijk het charisma. En hij heeft ook iets van Marc, namelijk de ambitie en het geloof in zichzelf.”
Dani Pedrosa, die een directe lijn heeft met Acosta in zijn rol als KTM-testcoureur, maakt ook zijn opwachting in de documentaireserie over de MotoGP-rookie. Hij benadrukt hoe belangrijk Acosta is voor KTM en verwijst naar zijn aanpassingsproces.
“Naarmate hij hoger in de klassen kwam, realiseerde hij zich dat hoe hoger hij kwam, hoe comfortabeler hij zich voelde op de motor. Hij is gewend aan het werken met grote motoren op krappe circuits. Iedereen in de fabriek is blij met zijn prestaties. Dit is iets wat KTM nodig had”, zegt Pedrosa.
“Volgend jaar, met meer ervaring, zal hij een ander niveau bereiken”, Pedrosa is zeker over Acosta en voegt eraan toe: “Tijdens de wintertests heb ik hem geadviseerd voorzichtig te zijn met de banden. Deze motor kan je soms verrassen en je in het ziekenhuis doen belanden.”
Alex Criville, die in 1999 Spanje’s eerste wereldkampioen in de hoofdklasse werd in het 500cc-seizoen, heeft ook zijn zegje gedaan. Hij merkt op dat Acosta’s rijstijl op de MotoGP-motor al is veranderd: “Hij is al meer ontspannen bij het ingaan van bochten, hij rijdt rechter en zoekt de apex op. In de bochten kijkt hij ver vooruit. Dat helpt enorm bij het vinden van de juiste referentie. Het is fundamenteel.”