Stefan Maierhofer staat in de startblokken. “De majoor heeft groen licht en is vastbesloten nog een professionele missie tot een goed einde te brengen na zijn mislukte verloving met Würzburg
De lange man uit Gablitz, die geen diepgaande academische opleiding had genoten zoals zovele professionals, maar hielp in de herberg van zijn ouders, werd vaak bekritiseerd. Uiteindelijk zegevierde hij echter op bijna al zijn posten en geniet hij bijvoorbeeld bij MSV Duisburg een legendarische status, niet in de laatste plaats dankzij zijn onbedwingbare werklust.
En Maierhofer, binnenkort 40, heeft er nog steeds niet genoeg van! “Voetbal is mijn levenselixer. Ik ben fit, niets doet me pijn in de ochtend. Ik wil zeker weer voor een profclub spelen als het concept past en iedereen er volledig achter staat.”
Würzburg, waar Maierhofer vorig seizoen in de 2e Bundesliga slechts wildcard optredens maakte, moet niet het einde van zijn inmiddels 16-jarige profcarrière zijn geweest. “Helaas pasten veel dingen daar niet en waren kritische stemmen ook niet welkom,” zei Maierhofer.
Dochter als aanjager
Er zijn de laatste maanden zeker vragen binnengestroomd bij de majoor, maar hij hield zich toen nog in. Nu heeft hij weer “groen licht”, want Maierhofer is sinds een paar dagen de trotse vader van dochter Lina, en kan aanbiedingen – ook uit het buitenland – zorgvuldig bestuderen.
De 39-jarige is fit gebleven met tennis, padeltennis, fietsen en veel sessies in de fitnessruimte. Spelen in de lagere divisies was niet aan de orde. “Dat is een beetje gevaarlijk, want ik gooi me er altijd in en trek me niet graag terug,” zegt de 101-ponder met een schoenmaat van 48 2/3.
Coach carrière kan wachten
Hij is zijn agentschap “Sportscon” dankbaar, vooral baas Franz Leitner. “Was ik er maar eerder geweest,” zucht Maierhofer, “ik weet zeker dat we iets geschikts zullen vinden.” Geleidelijk aan wordt de majoor echter zenuwachtig. Zitten is niet zijn ding: “Ik ga nu hout hakken.”
De carrière als coach zal zeker moeten wachten. Maierhofer beschikt al enige tijd over de UEFA A-licentie, heeft verschillende trainingen geleid in de academies in St. Pölten, Mattersburg en in Aarau, en heeft ook dienst gedaan bij Admira, Würzburg en WSG Tirol, deels als co-trainer.
“Dat waren zeker geweldige ervaringen,” zegt Maierhofer, “maar alles op zijn tijd. Zelfs als co-coach, moet ik nog steeds leren, leren, leren. Want als een professionele hoofdcoach hoef je maar één ding te doen – leveren! “