Wederom geen top 5-klassering voor Jonathan Rea: tijdens het Superbike-wereldkampioenschap in Portimao wordt de Yamaha-coureur teruggeworpen door de grote zwakte van de R1
Ook Yamaha beleefde een moeilijk weekend tijdens het WK Superbike in Portimao. De lage topsnelheid op het lange rechte stuk maakte het de Yamaha-rijders moeilijk. Jonathan Rea en zijn merkgenoten waren zeker competitief in één ronde. Maar in de races konden de Yamaha-rijders alleen met veel risico inhalen
“Het was in sommige opzichten een positief weekend,” probeert Rea de goede kanten te zien. Zijn gevoel voor de Yamaha R1 was beter dan tijdens eerdere WSBK-evenementen. Aan de andere kant liet het zevende raceweekend van het seizoen zien waar Yamaha achterloopt. “Portimao liet zien waar we ons nog moeten verbeteren,” bevestigde Rea.
Het technische probleem op zaterdag (waarom Rea slechts 15e werd) werd gevolgd door een ondankbare tiende plaats in de sprint op zondagmiddag. “Ik had een goede start in de Superpole-race, maar de strijd in de groep bleek moeilijk toen iedereen grip had. Dat had invloed op onze startpositie voor de tweede race. Ik moest starten vanaf P11,” legde Rea uit.
Jonathan Rea bijt zijn tanden stuk op de Honda van Xavi Vierge
Zodra Rea de Honda van Vierge achter zich had gelaten, haalde hij Michael van der Mark (BMW) en Danilo Petrucci (Barni-Ducati) in. “Hoewel het gat groot was, lukte het me om ze in te halen. Een van onze sterke punten met de R1 is de snelheid op gebruikte banden,” erkende Rea. Hij passeerde Van der Mark in de laatste ronde om als zesde te finishen
Wat blijft er over na het weekend in Portugal? “Ik heb gemengde gevoelens, want ik heb me nog nooit zo op mijn gemak gevoeld met de motor wat betreft het chassis,” zei Rea. “Ik kon de sterke punten van de motor veel beter benutten. Al met al was het een vertrouwenwekkend weekend omdat ik meer vertrouwen kreeg van het gevoel en met de elektronica om de motor te rijden zoals het hoort.”
Rea bedankt crewchief Andrew Pitt en zijn team: “Dank aan Andrew en de crew die een set-up hebben uitgewerkt die me meer directe feedback gaf vanaf de achterkant van de motor, die we hopelijk kunnen meenemen naar Magny-Cours. Bedankt aan alle fans die met me meereisden, zij zijn degenen die me echt kracht geven in moeilijke tijden!”
Andrea Locatelli buiten de top 10 in alle races
Dit was een van de slechtste weekenden voor ons,” vat Locatelli samen. “Na de kwalificatie leek het erop dat we er niet slecht voor stonden, maar op zaterdag en zondag had ik tijdens de races te maken met veel trillingen aan de achterkant van de motor. Het was echt moeilijk om ermee om te gaan en hard te pushen.”
“We weten dat we veel punten hebben verloren voor het kampioenschap,” zei de Italiaan, die nog steeds vijfde staat in het kampioenschap maar de aansluiting met Alex Lowes (Kawasaki) op P4 heeft verloren. Jonathan Rea verlaat Portimao op de tiende plaats, waardoor hij de op twee na beste Yamaha-rijder in het kampioenschap is
