Newcastle United zit al een tijdje in de problemen en het wordt er niet beter op. Niet qua personeel, niet financieel. Er wordt gesproken over radicale stappen
Het huidige Europese seizoen is al voorbij voor Newcastle United en het volgende is in gevaar: nadat ze onderaan hun groep eindigden in de Champions League, staat de nouveau riche club momenteel slechts op de negende plaats in de Premier League – en de trend is niet per se stijgend.
Na drie nederlagen op rij onlangs, hebben ze er al negen op de ranglijst voorafgaand aan speeldag 21, vergeleken met vijf in het vorige seizoen – net als kampioenen Manchester City. Dat het dit seizoen anders is, dat internationaal zo goed begon met de 4:1 overwinning op Paris St. Germain, is grotendeels te wijten aan een blessurecrisis die maar niet wil verdwijnen. Nu is Joelinton getroffen.
Coach Eddie Howe kondigde de afwezigheid van de 27-jarige allrounder vrijdag aan in aanloop naar de thuiswedstrijd tegen Man City op zaterdagavond. “Het ziet er niet goed uit, hij mist minstens zes weken”, zei de succesvolle coach, die de Magpies vorig seizoen naar de vierde plaats leidde. Een hamstringpees is aangetast bij de voormalige speler van Hoffenheim, die Howe omschrijft als de “drijvende kracht op ons middenveld”. “Het is een grote klap.”
Desondanks laat de omzet de ambitieuze clubleiding ontevreden achter. CEO Darren Eales hekelde onlangs het feit dat zijn club, die zich definitief wil vestigen in de zogenaamde top 6, slechts een omzet heeft van rond de €290 miljoen. Aan de onderkant, zoals Eales het stelde, heeft zelfs Tottenham al meer dan €510 miljoen – kampioenen Manchester City hebben zelfs bijna €830 miljoen.
“We moeten onze inkomsten verhogen”, benadrukte Eales, en niet alleen over de mogelijke verkoop van een topspeler. De CEO wilde niet categorisch uitsluiten dat we verhuizen uit het beroemde St James’ Park, waarvan de capaciteit van 52.000 toeschouwers nu zo goed als uitgeput is. “Als je hogerop wilt, brengt dat grote uitdagingen met zich mee.”