Joan Mir en Alex Rins hebben hoge verwachtingen van de nieuwe Suzuki ontwikkelingen – focus op het uitkomen van bochten uit langzame bochten en meer topsnelheid
“Het lijkt erop dat Suzuki meer werk heeft verzet dan ik had verwacht,” laat Joan Mir optekenen voorafgaand aan de twee dagen van officiële MotoGP-tests in Sepang, Maleisië. De nieuwe GSX-RR is niet alleen visueel opvallend met een zwarte achtergrond voor Mir’s en Alex Rins’ startnummers.
Er zijn ook technische verbeteringen doorgevoerd. Tijdens de shakedown test, toen Sylvain Guintoli en Takuya Tsuda drie dagen lang op het circuit van Sepang reden, waren er enkele details te zien. Dit waren een chassis met carbon verstevigingen, een nieuwe tankvorm, een nieuwe achterbrug en een nieuw kuipwerk.
Heeft Suzuki gereageerd op de mislukkingen in Japan? “Ze hebben het vorig jaar gerealiseerd,” zegt Mir. “Suzuki heeft gewerkt, maar de concurrentie is sterker verbeterd dan wij. De Japanners vinden dat niet leuk en ze willen zeker niet dat dat weer gebeurt. “
“We hebben een wereldtitel gewonnen. Suzuki heeft nu meer druk. Ze willen weer winnen. Voor dit jaar hebben ze veel moeite gedaan om veel nieuwe dingen te brengen.” Boven alles, de motor zou een beetje meer pk’s hebben gekregen.
Focus on corner exit
Tijdens de test in Jerez hebben we de nieuwe motor al getest,” zegt Rins. “De gegevens tonen aan dat we iets meer vermogen hebben op de rechte stukken. We moeten dat hier bevestigen. In Jerez vonden we meer grip bij het uitkomen van langzame bochten. Dat was ons probleem. “
“Maar het was geen grip probleem, we hadden te veel wheelies. De concurrentie wist het voorwiel aan de grond te houden en meters van ons af te snoepen. Deze test gaat over het bevestigen van alles wat goed was in Jerez. Sylvain heeft de nieuwe kuip ook al getest. “
Sepang is een snel, technisch circuit met verschillende bochten. Rins gelooft echter dat ze zullen moeten wachten tot de seizoensopener in Qatar (6 maart) om een realistisch beeld te krijgen van de krachtsverhoudingen in het veld.
Bij de eerste race zullen we zien hoe goed we de motor hebben verbeterd”, zegt de Spanjaard. “Totdat ik met de andere motoren vecht op de rechte stukken, zal ik het niet weten. Ik heb een goed gevoel, maar we zullen het niet weten tot de eerste race. “
Qualifying belangrijker dan ooit
“Kwalificatie wordt belangrijker dan ooit,” benadrukt Mir. “Kwalificeren is niet mijn sterkte, maar het is ook niet de sterkte van de moto. Maar in Portimao en Valencia vocht ik voor pole position. We verbeteren ons op dit gebied. “
Er is niet veel dat een rijder kan doen op het rechte stuk. Je wilt geen Ducati volgen in de race. Dit jaar willen we meer dan derde worden in het kampioenschap. We willen races winnen en strijden voor de wereldtitel,” stelt de 2020-kampioen duidelijke doelstellingen.
Een belangrijk jaar voor de toekomst van beide ruitersZal de Sepang test ook belangrijk zijn voor Mir met het oog op zijn persoonlijke toekomst? “Ja, maar daar is het ook te vroeg voor,” antwoordt de Mallorcaan. “Voor veel renners eindigt het contract in 2022. Eerlijk gezegd, deze test zal heel belangrijk voor me zijn om alles te begrijpen. “
“Ik voel me hier op mijn gemak en thuis. Maar verandering kan ook goed zijn. Meer kan ik op dit moment niet zeggen, er is nog niets beslist. Suzuki heeft veel werk verricht, maar ik heb deze motor nog niet geprobeerd. Deze twee testdagen zullen heel belangrijk zijn. “
Maar ook voor Rins gaat het allemaal om de toekomst na de teleurstellende finish van vorig jaar (slechts 13e op het WK). “Dit seizoen is heel belangrijk voor me”, zegt de drievoudig racewinnaar in de hoofdklasse. “Mijn doel voor dit seizoen is om het goede gevoel van 2020 terug te vinden.”
“Twee jaar geleden ging ik heel hard. Ik moet dat weer vinden. Ik moet leren van de slechte dingen van vorig jaar. Misschien had ik vorig jaar te hoge verwachtingen omdat ik derde was geworden op het WK in 2020. In 2021 was de wereldtitel niet realistisch. Ik moet consistentie vinden. Aan het eind van het jaar zou ik natuurlijk blij zijn als ik het wereldkampioenschap zou winnen. Ik neem het één race per keer. “
