Met het vertrek van Marc Marquez zal Honda veranderen – Joan Mir kijkt vooruit naar welke rol hij zal overnemen – Het maakt hem niet uit wie zijn teamgenoot wordt
“Ik wilde de pit delen met Marc”, zegt Mir over de algemene situatie. “Je test jezelf tegen de besten in zijn huis. Maar het maakt me niet uit wie hem vervangt. Een rijder met ervaring zou ook een voordeel voor mij kunnen zijn.”
“Een rijder die een betere motor heeft dan de onze nu. Als hij van een andere fiets komt, kan hij dingen vanuit een ander perspectief bekijken. Je kunt het dan zelf proberen en het kan een stap vooruit zijn. Dat helpt allemaal enorm.”
“In de huidige situatie heb ik wat meer controle over beslissingen. Wie er binnenkomt, zal nieuw zijn. Zo voelde ik me vorig jaar ook tijdens de test in Valencia. Logischerwijs bepaalde Marquez de richting die de ontwikkeling op moest gaan.”
“Dat was ook het geval toen ik naar Suzuki kwam. Toen bepaalde Alex [Rins] welke motor we zouden gebruiken, omdat hij meer ervaring had. De motor voor 2020 werd toen door mij bepaald.”
“Als ik die beslissingen nu [bij Honda] kan nemen, zal dat heel goed voor me zijn”, is Mir ervan overtuigd. De voormalig wereldkampioen heeft echter niet gezien dat de Honda ingenieurs dit jaar alleen vertrouwen op de feedback van Marquez.
Denn: “Ik kan zeggen dat Marc’s uitspraken en de mijne altijd erg op elkaar lijken. Hoewel hij het prototype aan de kant heeft gezet [tijdens de Misano-test voor 2024] en ik het nog wat meer wilde testen. Maar over het algemeen gingen onze uitspraken over ontwikkeling altijd hand in hand.”
“Ik zie Marc geen races winnen en de rest in de shit zitten. In het verleden was dat wel zo, maar nu niet meer”, denkt Mir. “Ik zie de motor niet voor hem gebouwd worden. Als hij gaat, wordt de richting van de ontwikkeling misschien moeilijker.”
“Dat was het geval tijdens zijn blessure. Maar ik denk niet dat de fiets voor hem gebouwd is. Naar mijn mening werkt de motor op dit moment gewoon niet.” Honda staat na 16 raceweekenden op de laatste plaats in het constructeursklassement. “Niemand had verwacht dat ik in mijn tweede jaar bij Suzuki het wereldkampioenschap zou winnen en het jaar daarop derde zou worden. Als Marc er niet meer is, zal er niet zoveel veranderen. Er zal iets veranderen en ik hoop dat het positief zal zijn.”
“In mijn tijd hier kon ik zien dat de motor niet ontworpen was voor één rijder. Ik zag alles wat ik nodig had”, zegt Mir. “Als ik vroeg om een fiets die Marc niet mooi vond, dan kreeg ik die.”
“Als ik iets wilde wat Marc niet mooi vond, kreeg ik het altijd. Dat betekent dat ik me nooit een tweede rijder heb gevoeld. Ik denk ook niet dat dat nu het geval is bij de fabrieksteams. Hoe het bij de privéteams is, weet ik niet.”
“Misschien beslis ik volgend jaar welke motor we nemen. Voor mij zal het positief zijn, denk ik, omdat ik er met niemand om hoef te vechten. Met Marc zag ik dit jaar dat onze stellingen hetzelfde waren.”
“De ontwikkeling is altijd in één richting geweest. Het is niet zo dat ik nu over iets moet praten wat ik nog niet gezegd heb. De informatie is er, de problemen zijn hetzelfde. Ik heb veranderingen gezien in het Honda management. We zullen zien hoe belangrijk en goed dat zal zijn voor de toekomst.”
Mir heeft dit seizoen slechts drie keer WK-punten gescoord. De vijfde plaats in India was zijn enige top-10 resultaat.
Hoe de situatie zal veranderen voor Mir
Maar zal het volgend jaar makkelijker zijn voor Mir persoonlijk zonder Marquez die constant in het openbaar zegt hoe slecht de RC213V is? “In dat opzicht zal het waarschijnlijk positiever zijn. De druk is altijd hoog in dit team. Ze willen altijd winnen.”
“Alleen winnen is goed genoeg. Ik deel die instelling. Maar ik zit in een andere situatie dan Marc”, zegt Mir. “Hij heeft alles laten zien met dit team. Ik was niet verrast door zijn vertrek, want zijn situatie is erg moeilijk.”
“Maar vanuit mijn oogpunt, als ik zou vertrekken, zou ik gefaald hebben in dit project. Zo wil ik niet vertrekken. Ik geloof nog steeds dat we samen iets goeds kunnen creëren.”