JDC-Miller heeft Jenson Button voorgedragen voor de Petit Le Mans (11-14 oktober) als derde rijder van het Porsche klantenteam, naast Tijmen van der Helm en Mike Rockenfeller. Tijdens de seizoensfinale van de IMSA-serie op het circuit van Road Atlanta zal de Formule 1-wereldkampioen voor het eerst deelnemen in de LMDh-auto Porsche 963.
Dit betekent dat Button opnieuw teamgenoten zal zijn met Rockenfeller, met wie hij eerder heeft samengewerkt aan het NASCAR Le Mans-project Garage 56 – en die afgelopen weekend zijn rivaal was tijdens Button’s gaststart in de NASCAR Cup op Indianapolis.
“Ik heb dit jaar veel plezier in NASCAR Cup, maar een high downforce-prototype ligt absoluut meer in mijn comfortzone,” zei Button. “Maar de Porsche 963, IMSA en Road Atlanta zijn allemaal nieuw voor me, dus ik kan niet wachten om het weekend met mijn teamgenoten aan te pakken.”
Button: Rockenfeller”onschatbaar”
“Ik heb dit jaar met Rocky gewerkt in Le Mans en hij zal van onschatbare waarde zijn omdat hij fantastisch is in het ontwikkelen van de auto en het team,” zei Button over zijn teamgenoot Rockenfeller. “Hij is ook ongelooflijk snel, wat altijd handig is.
JDC-Miller is het eerste Porsche klantenteam in IMSA. Na vertragingen in de levering van de Porsche 963 deed het team uit Minnesota pas in mei mee aan het kampioenschap tijdens de race in Laguna Seca, maar sindsdien heeft het al drie top-vijf finishes behaald.
“JDC-Miller MotorSports is vereerd te kunnen bevestigen dat Jenson in onze Porsche 963 zal deelnemen aan de laatste race van het seizoen op Road Atlanta”, aldus teambaas John Church, die onthulde dat een start voor Button al eind juni gepland stond.
Aanvraag voor een fulltime cockpit in 2024?
“Het team had gehoopt dat hij zich bij Rocky en Tijmen zou voegen op Watkins Glen, maar dat is helaas niet gelukt omdat de drukke Jenson wat tv-verplichtingen had”, aldus Church.
Ondanks het gebrek aan ervaring van Button in een LMDh-auto, verwacht Church dat de Brit snel zijn draai zal vinden. “Zijn prestaties spreken voor zich. Hij en Rocky zijn samengekomen in de uitgebreide ontwikkeling van de Garage 56 Camaro. We hebben er alle vertrouwen in dat hij snel in het team zal integreren en de 963 onder de knie zal krijgen.”
Button, die sinds 2020 slechts sporadisch heeft meegereden, had na zijn start in de 24 uur van Le Mans in juni verklaard dat hij volgend jaar weer een volledig raceseizoen wilde rijden – bij voorkeur in IMSA of het World Endurance Championship (WEC).
