James Rossiter hangt zijn helm op om teambaas te worden bij Maserati Formule E-team – Connecties met beide partijen in het project hebben geholpen
Maserati krijgt een nieuwe teambaas bij zijn debuut in de Formule E – en het wordt een andere voormalige autocoureur. James Rossiter neemt het over van Jerome D’Ambrosio bij het vorige Venturi team. Maserati stapt in 2023 voor het eerst in de Formule E
Het is niet de eerste functionele rol van de 39-jarige in de Formule E. Tot nu toe was Rossiter sportdirecteur bij DS Techeetah. Dit is een interne verandering binnen het concern, want Maserati behoort, net als Citroën-dochter DS, tot Stellantis, de fusie van PSA en Fiat-Chrysler.
Maar hij zal zijn actieve carrière beëindigen. Hij is momenteel actief als coureur in het hypercarprogramma van Peugeot, waarvoor hij oorspronkelijk was aangekondigd als vervangend coureur. Omdat Kevin Magnussen begin dit jaar op korte termijn overstapte naar de Formule 1, stapte hij in en reed de races op Monza en Fuji.
Daar komt in de toekomst een einde aan. Rossiter vertelt aan geselecteerde media, waaronder zusterportaal ‘Autosport’: “Ik ga mijn carrière als actief coureur beëindigen, zodat ik al mijn energie in dit project kan steken. Ik denk dat dit de juiste weg is.”
“Peugeot en Stellantis hebben mij gesteund om deze nieuwe rol op me te nemen. Ik blijf niet voor Peugeot rijden.” Het World Endurance Championship (WEC) heeft op 12 november in Bahrein nog één race te gaan. Aangezien de pre-test van de Formule E pas in december plaatsvindt, zou hij de WEC-finale nog moeten kunnen bijwonen.
Waar de stoutmoedigen samenkomen
We zijn verheugd om @Rossiterracing aan te kondigen als de nieuwe Team Principal van Maserati MSG Racing in de aanloop naar het 2022/23 ABB @fiaformulae wereldkampioenschapABBFormulaE BornOnTrack pic. twitter.com/d32EOdd6i7
– Maserati MSG Racing (@Maserati_FE) Oktober 7, 2022
Ooit had hij een voet tussen de deur van de Formule 1 als testrijder bij Super Aguri en Honda, maar dat werd nooit wat. Hij ging naar Japan en behaalde verschillende overwinningen in Super GT en een podium in Super Formula. Daarbij kwamen sporadische WEC starts, meestal voor het team van Colin Kolles.
Drie jaar werken aan de stap
Zijn rol bij DS Techeetah is een belangrijke voorbereiding geweest voor de Brit: “Deze drie jaar hebben me perfect voorbereid op deze stap. Het is een mooi proces geweest om de stap te zetten van racer, naar werken met het teammanagement, naar werken met de sportieve tak van het team op het circuit.”
“Het heeft me belangrijke inzichten verschaft in wat er nodig is om een team te leiden. Het heeft me in staat gesteld om gedurende drie jaar de vaardigheden te ontwikkelen die ik voor deze functie nodig had. Ik ben ze daar erg dankbaar voor. “
Ook zijn contacten met de Monaco Sports Group (MCG), die achter het Venturi-team zit, hebben waarschijnlijk geholpen: “Er is een connectie die teruggaat tot het einde van seizoen 3 (2016/17). Op dat moment was ik in gesprek met Venturi en testte voor hen.” Venturi koos Edoardo Mortara als hun coureur voor 2017/18.
Rossiter’s contact met partners Scott Swid en Jose Maria Aznar is nooit verbroken. Het feit dat hun team nu de inzet doet voor een Stellantis dochter maakte de keuze des te logischer. “Het was een uitgemaakte zaak en voor mijn carrière is dit altijd een doel geweest,” zei de nieuwe teambaas. De coureurs voor Maserati MCG Racing zijn nog niet bekend.
