Aerodynamica is waar de meeste prestaties te vinden zijn – daarom richten de MotoGP-teams zich daarop – Jorge Lorenzo een criticus van de “mini-Formule 1”
Het belang van aerodynamische ontwikkeling in de MotoGP was ook duidelijk voor het seizoen 2024. Alle fabrikanten hebben veel aandacht besteed aan dit gebied, omdat aerodynamica de prestaties van de motorfiets in vrijwel alle rijomstandigheden beïnvloedt.
In Qatar waren de rondetijden aanzienlijk sneller vergeleken met vorig najaar. Dat komt ook door de aerodynamica. De ingenieurs worden steeds beter in het integreren van dit aspect in het totaalpakket.
“Dat is het belangrijkste”, zegt Jack Miller over aerodynamica. “We hebben zoveel jaren besteed aan het ontwikkelen van de elektronica, de motoren, de banden enzovoort. Nu hebben we het laatste stukje van de puzzel.”
“Ik zag een uitspraak van iemand bij Aprilia dat het voor hen goedkoper zou zijn om de aerodynamica te ontwikkelen in plaats van de motor. Dat is waar. We willen niet één van deze MotoGP-motoren opnieuw ontwikkelen. Dat zou gekkenwerk zijn.”
“Aerodynamica is een eenvoudige functie die je kunt aanbrengen en die helpt. Maar waar eindigt het? Waar leidt het naartoe?”, vraagt de KTM-coureur zich af, terwijl hij zijn schouders ophaalt: “Ik weet het niet.”
Aprilia heeft het aerodynamische concept aanzienlijk gewijzigd en verfijnd. Tijdens de wintertests zijn allerlei configuraties uitgeprobeerd. Naast vleugels op de voorvork zaten er bijvoorbeeld grote deflectoren op de achterbrug.
Het gebied achter het zadel maakt ook geen deel uit van de gehomologeerde aero-carrosserie en kan op elk moment worden aangepast. “We zien dat er veel verandert in onze sport”, zegt Aleix Espargaro. “Het hoort bij het spel.”
Ik heb al vaak gezegd dat het er niet om gaat of ik het leuk vind of niet. Het zijn de regels en je moet de beste zijn. Onze motor is aerodynamisch vrij goed. Iedereen heeft veel aero. Onze aero is erg goed.”
“Als je een goed team van aerodynamische ingenieurs hebt, dan genereert de motor veel downforce in het midden van de bocht. Dat hebben we, maar we hebben ook niet te veel luchtweerstand op de rechte stukken.”
De aerodynamica maakt inhalen moeilijker
Met de nieuwe technische reglementen vanaf uiterlijk 2027 zal de aerodynamica afnemen. De details worden op de achtergrond uitgewerkt. Vleugels blijven, maar de mogelijkheden en effecten van aerodynamica worden beperkt.
“Technologie is belangrijk”, zegt voormalig wereldkampioen Jorge Lorenzo in Mundo Deportivo. “Als de technologie wordt overgedragen op wegmodellen, is dat positief als je veiligere motoren kunt verkopen.”
“Dus als de afgelopen jaren hebben geholpen om aerodynamica te ontwikkelen, dan is dat om wegmotoren een beetje veiliger te maken. Maar het is waar dat toeschouwers het niet waarderen als racemotoren er qua esthetiek en technologie uitzien als een kleine Formule 1.”
Als de vleugels verwijderd zouden worden en er minder turbulentie zou ontstaan, dan zouden de coureurs niet zoveel moeite hebben met inhalen. De motoren zouden ook iets langzamer zijn in de bochten,” zegt Lorenzo.
Daarom is hij voorstander van de geplande maatregelen, die ook een verlaging van de motorinhoud naar 850 kubieke centimeter inhouden: “De motoren zijn misschien een beetje te snel. Ze kunnen bijna 370 km/u halen, wat een hoge snelheid is.”
“De motoren gaan nu ook heel snel door de bochten en genereren veel turbulentie. Daarom zie je niet meer de inhaalmanoeuvres die je wel zou zien zonder deze vleugels en toevoegingen,” is de Spanjaard overtuigd.
