Verdenking van waterkoelingstruc in Formule 1: Pirelli en FIA onderzoeken mogelijk geknoei met banden
Formule 1-bandenleverancier Pirelli zegt geen tekenen te hebben gezien van iets ongebruikelijks in de manier waarop teams hun banden gebruiken, te midden van de recente technische intriges in de Formule 1 over een mogelijke truc met waterkoeling
Vermoedens dat verschillende teams een manier hebben gevonden om hun banden tijdens de race te koelen door water via de kleppen te injecteren, doken op na de Grand Prix van Singapore. Dit werd veroorzaakt door tekenen van vocht in de velgen nadat de banden waren verwijderd na de Grand Prix op het Marina Bay Circuit.
Red Bull drong er bij de FIA op aan om de zaak te onderzoeken en het hoofd eenzitters, Nikolas Tombazis, zou er in Brazilië met Pirelli over hebben gesproken en ook toezicht hebben gehouden op de verwijdering van de banden na de sprintrace op Interlagos. In het officiële inspectierapport van de sprintrace staat dat alle banden die na de sprintrace zijn geïnspecteerd voldeden aan de reglementen.
Pirelli-baas Mario Isola: “Heb geen bewijs”
Pirelli zelf zegt dat ze na gesprekken met de FIA meer dan bereid zijn om alles te doen wat in hun macht ligt om te helpen met het onderzoek, maar dat de eerste analyse niet wijst op iets onbetamelijks.
Mario Isola, hoofd motorsport van Pirelli, zegt: “Ik zie niets vreemds aan de gegevens die we hebben. Ik heb geen bewijs. Zoals ik al zei, is het nu aan de FIA om te beslissen wat ze gaan doen en ons te laten weten of we hen kunnen ondersteunen, want uiteindelijk is het enige wat we kunnen doen hen ondersteunen.”
“Als er iets is dat we kunnen doen om de situatie te bekijken of hen advies te geven, dan zijn we er om hen te steunen. Ik weet niet of er een probleem is, maar ik heb het verhaal gehoord en geprobeerd te begrijpen waarom dat zou zijn. Maar voor de rest ligt alles in handen van de FIA.”
Isola: hoe zo’n truc kon werken
Isola legt uit dat het theoretisch vrij eenvoudig is om water in de band te injecteren – hoewel de fysica die erbij komt kijken vrij ingewikkeld is en het niet zonder nadelen is wat betreft de effecten op de interne druk: “Hoe je het doet is vrij eenvoudig,” zegt hij. “Je hebt een ventiel en dat vul je gewoon met water.
“Maar hoe het systeem werkt, is een andere zaak. In principe is het een thermisch effect: warmteoverdracht tussen de band en de velg, waardoor de band duurzamer wordt of minder slijtage vertoont, zelfs als je de druk niet zo goed kunt regelen. Als je een damp in de band hebt, verlies je natuurlijk de controle over de druk omdat je een hogere druk hebt.”
Isola zegt dat elk team dat water in de banden injecteert om de koeling te bevorderen, een technische richtlijn van de FIA overtreedt die een paar jaar geleden is uitgevaardigd met betrekking tot de behandeling van banden. “De TD kwam een paar jaar geleden toen er een discussie over was,” zegt hij.
Er was ook een discussie over speciale gassen. Er werd gezegd dat sommige teams het gas in de band veranderden om de druk beter te kunnen controleren. Toen begon iemand over het vocht in de band en waarom we daar meer of minder van zouden moeten hebben.”
“We voorzien de banden van droge lucht binnenin. We hebben een droger aangesloten op ons systeem en die voorziet alle banden van droge lucht, zoals het reglement voorschrijft. Het staat in de technische richtlijn dat elke verandering hierin verboden is, dat is heel duidelijk. Maar dan moet je wel duidelijk bewijs hebben voor zo’n situatie.”