Voor de start van de sprint schakelt Enea Bastianini het voorste holeshot-systeem uit – In de Grand Prix bijt hij zijn tanden stuk op Maverick Vinales en erft de tweede plaats
Een jaar geleden brak Enea Bastianini zijn schouderblad in Portugal. Deze blessure en een lange herstelpauze beïnvloedden uiteindelijk het grootste deel van zijn seizoen. Nu is de Ducati-fabrieksrijder teruggekeerd naar de kop van het veld in Portimao
Borstianini pakte zaterdag de poleposition. Het was pas zijn tweede pole ooit in de hoofdklasse na Spielberg 2022. Maar toen ging het mis bij de start van de sprintrace. Op de tv-beelden was duidelijk te zien dat zijn voorvork niet was samengedrukt.
Hij moest daarom starten zonder het voorste holeshot-systeem. “Het systeem was geactiveerd, maar ik had te hard geremd en het was gedeactiveerd,” gaf Bastianini zichzelf de schuld van de fout. Hij had gewoon te hard geremd voor de startlijn.
Hoe is het om te starten zonder een voorste holeshot-systeem? “Vreemd,” legt de Italiaan uit. “De motor heeft een sterke neiging tot wheelies. De elektronica is ook ingesteld op deze startsystemen.” Daarom moest hij het gas dichtdraaien bij het accelereren.
Bastianini finishte de sprint uiteindelijk als zesde. Op zondag werkte de start veel beter met alle systemen geactiveerd. “Mijn start was goed, maar Jorge [Martin] was beter en nam de leiding.”
Dat was de sleutel tot de overwinning van Martin. Maverick Vinales op de Aprilia en Bastianini volgden vlak achter de Pramac-Ducati. Er waren geen inhaalmanoeuvres. “Ik probeerde het gat naar Maverick te dichten, maar dat was onmogelijk omdat hij perfect reed,” zei Bastianini.
“Ik dacht aan de overwinning in de laatste zes of zeven ronden. Het probleem was dat Maverick echt snel was in de laatste sector. Hij nam me daar altijd wat tijd af. Voor de rest was ik iets sneller, maar inhalen was moeilijk.”
Bastianini kon Vinales pas aan het begin van de laatste ronde inhalen nadat de versnellingsbak van de Aprilia het uiteindelijk begaf. “Ik hoorde een vreemd geluid uit zijn motor komen,” zei hij over het tafereel op het laatste rechte stuk.
Bastianini kwam als tweede over de finish. Het was zijn eerste podiumplaats sinds zijn overwinning in Maleisië afgelopen najaar: “Het was een geweldige race voor mij. Het was erg leuk om weer op het podium te staan.”
“Jorge reed perfect en maakte geen fouten. Felicitaties voor hem. Ik ben blij,” vatte Bastianini het tevreden samen. Hij staat nu op de derde plaats in het wereldkampioenschap na twee raceweekenden.
De actie gaat over drie weken verder op het Circuit of The Americas in de Verenigde Staten. De laatste keer dat Bastianini daar reed, won hij. Dat was in 2022 en vorig jaar reed hij niet in Texas vanwege zijn blessure in Portimao.
“Ik heb de race van vorig jaar gemist door mijn blessure, maar ik heb goede herinneringen aan 2022. Het was mijn beste overwinning van het seizoen. Het zal leuk zijn om terug te zijn op dit circuit”, blikt hij vooruit.
