Het Europees Hof van Justitie heeft geoordeeld dat bepaalde transferreglementen van de FIFA in strijd zijn met de EU-wetgeving. Het is onduidelijk hoe verstrekkend de gevolgen zullen zijn
Het juridische geschil komt voort uit een tien jaar oude zaak. Voormalig profvoetballer Lassana Diarra, die onder andere speelde voor Chelsea, Arsenal, Real Madrid, Marseille en Paris Saint-Germain, kreeg ruzie met zijn toenmalige coach bij Lokomotiv Moskou, Leonid Kuchuk, en verliet de Russische hoofdstad op eigen initiatief ondanks een lopend vierjarig contract. Na een beroep van Lokomotiv bestrafte de geschillenbeslechtingskamer van de FIFA dit op 18 mei 2015 met een zware boete van tien miljoen euro. Het Hof van Arbitrage voor de Sport (CAS) bevestigde de beslissing van de FIFA.
Volgens het HvJ belasten de regels spelers en clubs met tal van risico’s
De voetbalbonden kondigden vervolgens aan dat elke club die Diarra een nieuw sportief thuis zou aanbieden, zou moeten bijdragen aan de boete van tien miljoen euro. Een verhuizing naar de Belgische eerste divisieclub RSC Charleroi ging toen niet door. Diarra klaagde de FIFA en de Belgische voetbalbond aan voor een schadevergoeding en inkomstenderving van in totaal zes miljoen euro. De rechtbank kende Diarra een vergoeding van 60.001 euro toe en ging in tweede aanleg in beroep bij het Europees Hof van Justitie.
De rechters hebben nu geoordeeld dat de regels van de FIFA hun boekje te buiten gaan. Ze “belasten deze spelers en de clubs die hen willen aanwerven met aanzienlijke juridische, onvoorspelbare en mogelijk zeer aanzienlijke financiële en sportieve risico’s die, alles bij elkaar, de internationale transfer van deze spelers waarschijnlijk zullen belemmeren”, aldus een persbericht van de rechtbank.
Sommige regels kunnen worden gerechtvaardigd door het feit dat ze zorgen voor een zekere mate van consistentie in de teams. Hier lijken de regels volgens de rechters echter verder te gaan dan dat. De Belgische rechtbank moet nu beslissen over de specifieke zaak en de richtlijnen van het EHJ implementeren. Wat er daarna gebeurt, hangt af van hoe de bonden de uitspraak implementeren.
Vooraf werd gespeculeerd dat spelers in de toekomst gemakkelijker van club zouden kunnen veranderen ondanks bestaande contracten en dat topspelers nog duurder zouden kunnen worden als de FIFA een nederlaag zou lijden. In de jaren 90 bracht Jean-Marc Bosman het toenmalige transfersysteem ten val met een rechtszaak. Sindsdien zijn vrije transfers aan het einde van een contract de regel
FIFA voelt zich in het gelijk gesteld – Fifpro verwelkomt uitspraak EHJ
De FIFA ziet in de uitspraak van vrijdag echter geen verstrekkende gevolgen voor het profvoetbal. Het is “ervan overtuigd dat de wettigheid van de belangrijkste principes van het transfersysteem door de uitspraak van vandaag is herbevestigd”, liet het wereldbestuur weten. Slechts twee paragrafen van twee artikelen van het FIFA-reglement werden in twijfel getrokken. De spelersvakbond Fifpro, aan de andere kant, verwelkomde de uitspraak van het EHJ en is er zeker van dat het “het landschap van het professionele voetbal zal veranderen”.
