Ex-Porsche-coureur Dennis Olsen legt uit waarom zijn DTM-seizoen bij Manthey EMA zo moeizaam verliep en waarom hij volgens Olaf Manthey “te veel praat” op de radio
Voor het voorlaatste weekend van het seizoen in Spielberg heeft het team “veel aerodynamische onderdelen vervangen om het probleem te vinden. Daarna was de auto beter. Maar het is nog steeds niet helemaal duidelijk wat het precies was. De ingenieurs krabben nog steeds op hun hoofd.”
Volgens Olsen, die ongeveer half zoveel punten heeft als Preining in het algemeen klassement, was het probleem goed voor “anderhalf tot twee tienden” per ronde, wat een paar plaatsen goedmaakt in een DTM-kwalificatie. En in feite behaalde Manthey EMA zijn eerste dubbele overwinning van het seizoen pas tijdens de seizoensfinale in Hockenheim, die mede te danken was aan de derde startplaats van Olsen.
Verkeerde set-up voor Dennis Olsen?
“Het was erg leuk om het seizoen met een hoogtepunt af te sluiten tijdens de finale – en om te laten zien dat we bij de top horen,” zei Olsen, die de verzoenende finale “na een moeilijke tijd” ook ziet als een “bevestiging” dat “ik competitief en goed genoeg ben”.
Tot het weekend op de Red Bull Ring had Olsen alles geprobeerd om zijn problemen op te lossen. Hij kopieerde zelfs de rijstijl van zijn teamgenoot, maar ook dat hielp niet. En hij probeerde de nieuwe Porsche 911 GT3 R (992) goedmoediger te maken via de set-up. Volgens teamadviseur Olaf Manthey was dat een vergissing.
“Natuurlijk probeer je de auto zo comfortabel mogelijk te maken, zodat ik een goed gevoel en veel vertrouwen heb,” zegt hij. “Maar dat is niet altijd de snelste manier. Soms moet je de auto zo afstellen dat het voor de coureur heel lastig is om ermee te rijden, misschien zelfs een beetje ongemakkelijk, maar het is wel snel op de klok.”
Olsen over Manthey EMA: “Beste plek om een probleem te hebben”
De racelegende, die Olsen ook in 2024 in het team wilde houden, kent dergelijke situaties uit eigen ervaring. “Soms maak je de fout om vast te komen zitten. En dan is het heel moeilijk om daar weer uit te komen.”
Olsen bevestigt dat de inspanningen om een betere wegligging te krijgen niet het gewenste resultaat hebben opgeleverd. “We zochten naar iets en het werkte niet helemaal,” zegt hij. “We dachten dat we de auto wat comfortabeler konden laten aanvoelen als hij snel was, maar uiteindelijk hebben we een goed compromis gevonden. En dat was te zien op Hockenheim.”
De “open en eerlijke” samenwerking met teamgenoot Preining en het goede teamwerk bij Manthey EMA waren daarbij belangrijk: “Dit is de best mogelijke plek om een probleem te hebben. Het team vertrouwt je en luistert naar je. Dat was mega, want het is een hele moeilijke situatie voor een coureur om met zoiets om te gaan.”
Olaf Manthey: “Dennis praatte te veel in de auto”
Olaf Manthey, die als ex-coureur ook beschikbaar is voor de coureurs als mentor, noemde nog een reden waarom Olsens kwalificatiesessies niet altijd naar wens verliepen. “Dennis praatte te veel in de auto,” zegt hij. “Ik moest hem er steeds op wijzen. Als je aan je kwalificatieronden begint, houd je je mond. En dan concentreer je je gewoon op wat je daar aan het doen bent.”
Olsen is het op dit punt ook eens met Manthey. “Hij zei: ‘Dennis, luister – je moet proberen de communicatie over de radio wat te verminderen, vooral in de kwalificatie, als het gaat om de voorbereidingsronden en het opwarmen van de banden. Dat hebben we geprobeerd en het was zeker de juiste aanpak.”
De verklaring voor zijn spraakzaamheid op de radio? “Ik communiceer graag en ik ben heel open en eerlijk,” zegt Olsen, die zelf wil begrijpen wat er met zijn auto aan de hand is. “Dat was positief voor de relatie met mijn engineer, maar soms kunnen positieve dingen te veel zijn.”