Een niet-kampioenschapsrace voor een miljoen dollar zal in de maand maart plaatsvinden in The Thermal Club in het IndyCar-jaar 2024
NASCAR heeft al tientallen jaren een All-Star Race, die niet om punten voor het kampioenschap gaat, maar om een geldprijs van een miljoen dollar. In 2024 wordt zo’n geldrace voor een even hoog bedrag voor het eerst ook in de IndyCar Series gehouden.
Zoals aangekondigd in de marge van de IndyCar-seizoensfinale van 2023 op Laguna Seca Raceway, zal de puntenloze race plaatsvinden op 24 maart 2024 op het Thermal Club-circuit in Palm Springs in de Amerikaanse staat Californië. De officiële pre-season test ter voorbereiding op het IndyCar-seizoen 2023 werd in februari van dit jaar op dezelfde locatie gehouden.
In maart 2024 zullen de races in Palm Springs drie dagen duren in plaats van twee. Qua schema is het All-Star Weekend vergelijkbaar met een normaal raceweekend, maar er zijn verschillen in het format.
Op vrijdag (22 maart) is er eerst een testdag. Op zaterdag (23 maart) is er de kwalificatie, gevolgd door twee heatraces, zoals ze bekend zijn van individuele NASCAR-races en niet in de laatste plaats van de SRX.
Tijdens het IndyCar-weekend van 2024 in Palm Springs gaat de top zes van beide heatraces door naar de hoofdrace. Deze hoofdrace om één miljoen US dollar vindt dan plaats op zondag (24 maart) en wordt, zoals gebruikelijk voor de IndyCar Series, live uitgezonden door tv-zender NBC.
“De IndyCar Series voegt volgend jaar met het racespektakel in de Thermal Club een ongelooflijk nieuw evenement toe aan haar schema”, zegt Mark Miles, chief executive officer van de IndyCar Series en president van Penske Entertainnment Corporation.
Over het circuit van Palm Springs zegt Miles: “Deze locatie van wereldklasse, op een steenworp afstand van de belangrijkste entertainmentmarkt ter wereld, is de perfecte plek om onze felbevochten races en onze sterren te presenteren.”
Terwijl de 2024 All-Star Race nu officieel is aangekondigd op Laguna Seca zondag, laat de racekalender met de kampioenschapsronden voor het IndyCar-seizoen 2024 nog even op zich wachten. Zoals de zaken er nu voor staan, zou deze echter voor het einde van september 2023 gepubliceerd moeten worden.
De belangrijkste gegevens voor de IndyCar-kalender van 2024 zijn al beschikbaar. De seizoensopener staat gepland voor 3 maart in St. Petersburg (Florida). De finale vindt plaats op 15 september op het nieuwe stratencircuit in Nashville (Tennessee).
