Nadat Valentino Rossi dezer dagen met de Audi R8 LMS Evo II op een natte baan reed in Magny-Cours, is WRT-baas Vincent Vosse vol lof
MotoGP legende Valentino Rossi heeft nu twee testritten achter het stuur van een WRT Audi R8 LMS Evo II achter de rug, als voorbereiding op zijn eerste volledige seizoen op vier wielen. Na de eerste test, die plaatsvond in Valencia in december 2020, reed Rossi deze week met de auto in Magny-Cours.
De baan was vochtig bij de laatste test omdat het kort daarvoor geregend had. In die omstandigheden, wist Rossi zijn nieuwe baas, WRT baas Vincent Vosse, zwaar te imponeren.
Valentino was echt sterk op nat wegdek,” vertelde Vosse aan ons zusterplatform Autosport. “Hij heeft een natuurlijk gevoel voor het gripniveau op de piste. Ik was onder de indruk. Maar ik was niet verrast omdat we weten dat hij een natuurtalent is.
Rossi, die zijn MotoGP-carrière in november 2021 beëindigde, zal in 2022 het volledige GT World Challenge-seizoen (GTWC) in Europa rijden voor WRT-Audi. Als verdere voorbereiding op de tien races van het seizoen – vijf sprintraces en vijf endurance races – spreekt Vosse van een intensief testprogramma van “tussen de zes en tien dagen” in het verschiet voor Rossi.
En wat zijn de doelen? Nadat Rossi enkele dagen geleden zelf nog podiumplaatsen als doel gaf voor zijn eerste seizoen in de GT-racerij, zegt Vosse nu: “We zetten het ene doel na het andere. De eerste is om Valentino op snelheid te krijgen. Daarna, is het om zeker te zijn dat hij klaar is voor het seizoen. En de derde is om op het podium te komen. Alles daarbuiten is een bonus.”
Het is nog niet bekend met wie Rossi de 46 WRT Audi zal delen in het 2022 GTWC seizoen. Teambaas Vosse bevestigt echter dat het Audi-fabrieksrijders zullen zijn: “Valentino krijgt één rijder om alle tien de races mee te rijden, en een tweede om hem te ondersteunen in de vijf enduranceraces.”
De officiële bekendmaking van wie Rossi’s teampartners zullen zijn, wordt verwacht voor de officiële GTWC pre-season test. Dit staat gepland voor 7-8 maart op het Circuit Paul Ricard in Le Castellet. De seizoensopener vindt plaats op 2-3 april in de vorm van de 3 uur van Imola.