Honda-coureur Iker Lecuona blijft ook in het seizoen 2024 voor Honda rijden: Het is echter nog open in welk kampioenschap de Japanners de Spanjaard zullen plaatsen
Honda heeft nog niet bekendgemaakt met welke rijders ze volgend jaar in de MotoGP gaan rijden. Marc Marquez heeft een contract, maar voor de zomerstop maakte hij herhaaldelijk zeer kritische opmerkingen over zijn gezamenlijke toekomst met Honda. Joan Mir en Alex Rins worden ook in verband gebracht met andere fabrikanten en teams.
Als Marquez, Mir en Rins overstappen, heeft Honda alleen nog Takaaki Nakagami in het team. Een plek bij Honda is op dit moment niet bijzonder aantrekkelijk, omdat de RC213V niet competitief is en soms ook onvoorspelbaar, zoals de vele crashes van Marquez, Mir, Rins en Nakagami laten zien.
MotoGP 2024: Zal Honda een beroep doen op de diensten van Iker Lecuona?
Lecuona zou bereid zijn om een Honda te besturen in het MotoGP-seizoen 2024. “Het komt erop neer dat ik voor HRC werk. Als ze me vertellen dat ik naar de MotoGP moet omdat het zou helpen, dan doe ik dat natuurlijk”, merkt de Spanjaard op.
“Als ze zeggen dat ik hier moet rijden en klaar moet staan als vervangende rijder voor geblesseerde rijders, dan doe ik dat, net als komend weekend op Silverstone”, legt Lecuona uit, die de motor van Alex Rins overneemt bij LCR.
“Ik ben blij dat ik een fabrieksrijder ben,” verduidelijkt Lecuona. “Ik kan er niet voor kiezen, maar ik ben nog steeds gelukkig. Ik weet nog niet wat mijn toekomst brengt.”
Geen deelname aan de 8 uur van Suzuka
Door zijn betrokkenheid bij de MotoGP op Silverstone kan Lecuona zijn overwinning van vorig jaar in de 8 uur van Suzuka niet herhalen. Honda gaat opnieuw als grote favoriet de endurancerace in. “Ik mis Suzuka dit jaar,” betreurt de Honda-rijder.
“Het heeft voor- en nadelen. Het nadeel is dat ik dit jaar niet voor de tweede keer kan winnen. Het goede is dat ik weer in de MotoGP kan racen. Het is een heel ander gevoel als je op deze motor rijdt. Het is een echte motor,” zei Lecuona.
Heeft het constant wisselen tussen de Superbike- en MotoGP-motor geen negatief effect op het gevoel? “Ik schakelde drie keer in dezelfde week heen en weer tussen de 8-uursmotor, de superbike en de MotoGP-motor en dat was voor mij geen probleem”, merkt Lecuona op.
Momenteel slechts 13e in Wereldkampioenschap: Iker Lecuona beleeft gemengd tweede WSBK-seizoen
In het huidige WSBK-seizoen heeft Lecuona tot nu toe niet veel hoogtepunten meegemaakt. Na tweederde van het seizoen staat de veelgeprezen Honda-fabrieksrijder slechts op P13 in de tussenstand. Teamgenoot Xavi Vierge staat tiende en heeft al op het podium gestaan.
Honda kon zich dit jaar nauwelijks verbeteren, hoewel ze dankzij de superconcessies een grote regelgevingsvrijheid genieten en wijzigingen aan het frame mochten aanbrengen, wat een grote revolutie is in het World Superbike-kampioenschap, waar de motoren gebaseerd zijn op productiemodellen.
“Het helpt, maar het is niet genoeg”, zegt Lecuona over de aanpassingen aan de Fireblade. “We hadden een maand geleden een bespreking tijdens de test voor de 8 uur. De onderdelen helpen, maar we hebben er nog niet echt een grote stap mee gemaakt. We konden het probleem niet oplossen”, betreurt de Honda-fabrieksrijder.