De volledige line-up van Pramac-Yamaha coureurs voor 2025 had donderdag bekendgemaakt moeten worden in Misano, de mediadag voor de Grand Prix van San Marino van het MotoGP-seizoen 2024. In werkelijkheid is tot nu toe echter alleen deel 1 van de aankondiging gedaan: Miguel Oliveira heeft voor twee jaar getekend bij het nieuwe Yamaha-team, tot eind 2026
De aangewezen nieuwe teamgenoot van Oliveira, Jack Miller, had ’s middags in kleine kring aangekondigd dat hijzelf om 14.00 uur bevestigd zou worden door Pramac-Yamaha. Maar daar kwam (nog) niets van terecht. De aankondiging van Oliveira, die om 13.00 uur werd gepubliceerd, bleef de enige van de dag. De aankondiging van Miller wordt nu pas verwacht voor het tweede Misano-weekend over twee weken.
Feit is dat het Pramac-team, dat een zevenjarig contract heeft getekend met Yamaha tot eind 2031, vanaf 2025 de Yamaha M1 krijgt met dezelfde technische specificaties als het Japanse fabrieksteam. Het raceteam van Paolo Campinoti maakt de vliegende overstap van het fabrieksteam van Ducati naar het fabrieksteam van Yamaha.
Oliveira’s contract met het Pramac team voor de 2025/26 MotoGP seizoenen is een fabriekscontract rechtstreeks met Yamaha. Op papier staat de Portugese coureur daarom op gelijke voet met Fabio Quartararo en Alex Rins, die ook in 2025 en 2026 het rijdersduo zullen vormen in het Yamaha fabrieksteam.
Oliveira wil ervaring van KTM en Aprilia meenemen naar Yamaha
Oliveira is ervan overtuigd dat hij Yamaha uit het slop van de afgelopen jaren kan helpen. In zijn eigen carrière in de hoofdklasse, die begon in 2019, heeft Oliveira tot nu toe op motoren van twee fabrikanten gereden. Van 2019 tot 2023 reed hij op een KTM (eerst twee jaar in het Tech3-team en daarna twee jaar in het fabrieksteam). In het huidige seizoen 2024 rijdt hij op een Aprilia in het Trackhouse-team.
“Omdat ik al voor twee verschillende fabrikanten heb gewerkt, heb ik het gevoel dat ik me goed kan aanpassen”, zegt Oliveira en hij voegt eraan toe: ”Mijn rijstijl is nu heel anders dan twee jaar geleden. Ik denk dat dit me zal helpen mijn feedback te geven aan de ingenieurs [bij Yamaha] om sneller vooruitgang te boeken. Ik geloof echt dat ik daar het verschil kan maken.”
En de toekomstige Pramac-coureur trekt nog een vergelijking: “Twee keer in mijn carrière heb ik op het punt gestaan om bij een team te gaan dat op hetzelfde punt stond als nu bij Yamaha. De eerste keer was dat Tech3, toen dat team voor het eerst werd bevoorraad door KTM. En Trackhouse was hetzelfde met Aprilia.”
“Dus ik weet precies wat ik kan verwachten,” zei Oliveira. “Er zullen struikelblokken zijn, maar ik weet ook dat we geen mini-stapjes zullen nemen om op het juiste spoor te komen.” Hij zet zijn toekomstige werkgever nu al onder druk: “Alles zal afhangen van de reactietijd van Yamaha, oftewel hoe snel nieuwe onderdelen beschikbaar zullen zijn.”
Alex Rins is blij met de Oliveira-deal
Volgens Oliveira was Lin Jarvis, die aan het einde van het seizoen 2024 terugtreedt als racedirecteur van Yamaha, “een sleutelfiguur bij het opstarten van de gesprekken en het mogelijk maken van dit project. Ik denk dat ik nuttig kan zijn in deze overgangsfase om de motorfiets terug naar de top te brengen.”
Yamaha-fabrieksrijder Alex Rins is blij met de deal met Oliveira. “Ik ben heel blij. Ik ben blij dat hij een Yamaha-contract heeft getekend. We hebben jaren tegen elkaar geracet in het Spaanse kampioenschap. En daarna waren we teamgenoten in de Moto3-klasse”, aldus Rins, die terugdenkt aan 2012, toen hij en Oliveira samen reden voor het team van Emilio Alzamora (Estrella Galicia 0,0).
“Ik weet dat hij veel ervaring heeft. De kennis die hij bij KTM en nu bij Aprilia heeft opgedaan, zal ons zeker helpen om onze motor te verbeteren”, aldus de Yamaha-fabrieksrijder uit Spanje, die momenteel zelf zijn eerste jaar op een M1 aan het afronden is.
