Fabian Hürzeler mag zaterdag tegen Chelsea op de zijlijn staan. Brighton coach wil leren van zijn rode kaart tegen Nottingham – ook al werd hij er bijna toe gedwongen
Terwijl Brighton & Hove Albion probeert om voor het eerst in de geschiedenis van de club zes competitiewedstrijden ongeslagen te blijven, moeten ze het zaterdag tegen Chelsea FC stellen zonder hun doelpuntenmaker, maar niet zonder hun manager. En de twee zijn op de een of andere manier met elkaar verbonden.
Hoewel hij afgelopen zondag voor het eerst rood zag in zijn vijfde wedstrijd in de Premier League in het verhitte 2-2 gelijkspel tegen Nottingham Forest, heeft Fabian Hürzeler een strafschop vermeden. Dat meldde de 31-jarige donderdag na een verhelderend gesprek met scheidsrechtersbaas Howard Webb. “Ik weet wat de straf zal zijn en ik weet dat ik op de zijlijn zal staan tegen Chelsea.”
Hürzeler had in de slotfase tegen Nottingham woedend zijn coachgebied verlaten na een overtreding van Morgan Gibbs-White op aanvaller Joao Pedro en werd uit het veld gestuurd – net als Gibbs-White, die een gele kaart kreeg, en bezoekend coach Nuno Espirito Santo, die er teveel over klaagde.
“Tijdens de wedstrijd wist ik niet waarvoor ik de rode kaart zag”, legt Hürzeler nu uit. “Ik hoorde dat ik rood kreeg voor het betreden van het veld. Als je daar een rode kaart voor geeft, denk ik dat veel coaches geschorst zouden moeten worden, omdat het in een emotionele fase van de wedstrijd gebeurt.” Natuurlijk hebben coaches een voorbeeldfunctie, maar soms zijn emoties nodig: “In dit geval ging het om het beschermen van Joao Pedro. Als ik geen emotie had getoond, zou de speler denken: de coach is niet in mij geïnteresseerd.”
Joao Pedro ontbreekt in ieder geval tegen Chelsea – Gruda lonkt voor eerste elftalplaats
Hürzeler, die op wedstrijddag drie al voor het eerst een gele kaart had gezien, wil er desondanks “van leren” en de straf “accepteren”. Hij weet nu “hoe snel je rood kunt krijgen in deze competitie”. Gelukkig voor de Premier League-coach van maandag augustus hoeft dit, in tegenstelling tot in de Bundesliga, niet per se te resulteren in een ban.
Terwijl Joao Pedro een enkelblessure opliep tijdens de overtreding van White-Gibbs en in ieder geval de wedstrijd tegen Chelsea zal missen, zou Brajan Gruda zijn debuut kunnen maken voor Brighton tegen de Blues in vorm. De €31,5 miljoen kostende zomertekenaar van Mainz, die al weken buiten strijd is met een niet nader genoemde blessure, zou volgens Hürzeler wel eens bij de selectie kunnen zitten tegen Chelsea. “We zullen zien hoe snel hij weer deel uitmaakt van het team en gewend raakt aan de intensiteit van de training.”