Nico Hülkenberg kreeg de Haas voor het eerst in vier races terug in Q3 op Monza – maar de banden werkten niet zoals gepland
Na de schitterende zesde plaatsen van Nico Hülkenberg in Oostenrijk en Groot-Brittannië volgden drie nulrondes op rij. In Monza lijkt de Haas-coureur weer legitieme hoop te hebben op een top 10-klassering. Hij haalde Q3 in de kwalificatie, ook al kwam hij daar niet verder dan de laatste plaats
Ik denk dat we gisteren en vanochtend ons potentieel hebben laten zien,” vat hij tevreden samen. “We bleven clean en boekten goede vooruitgang tijdens de kwalificatie. Het was niet helemaal perfect, maar het is fijn om terug te zijn in Q3.”
Zoals hij laat doorschemeren, was er een vreemd probleem met zijn Haas VF-24, die beter werkte op gebruikte banden dan op verse: “Op de een of andere manier voelden mijn pogingen beter en efficiënter aan op gebruikte banden. Daar moeten we vanavond naar kijken als we ons voorbereiden op de race.”
Met de verse Pirellis was er niet de verwachte sprong in rondetijden. “Ze waren moeilijk te lezen”, zegt de 37-jarige over de banden. “Voor de kwalificatie waren onze outlaps langzamer. In de kwalificatie moeten we ons aan minimale tijden houden [op de outlap].”
“Daarom was ik bang dat de banden te heet waren. Maar op de een of andere manier had ik in de eerste chicane het gevoel dat ze te koud waren. Ze hadden geen grip. Dus om eerlijk te zijn is het een beetje een mixed bag.” Hij denkt dat hij Alex Albon had kunnen inhalen met een betere Rettifilo-variant.
Hülkenberg is niet de enige coureur die verbaasd is over het gedrag van de banden op asfalt. Veel coureurs klaagden in het weekend over problemen om het verse oppervlak met de banden te laten samenwerken
Voorzichtig optimisme voor de race
Positief is echter dat Haas een duidelijk stijgende lijn laat zien. “Heel anders dan in Zandvoort”, zegt Hülkenberg. “Het was fijn om een keer goed met de auto te kunnen werken. We hadden veel constantere omstandigheden dan in Zandvoort, gewoon droog en heet. Die continuïteit helpt.”
“Maar het pakket werkt ook goed. Morgen moeten we kijken waar we staan qua topsnelheid. Gisteren waren we op een gegeven moment vrij langzaam, maar vanochtend leken we snel. Ik weet niet wat de anderen hebben gedaan qua downforce. We zullen het morgen zien.”
“Ik wil niet te ver gaan, maar het ziet er veelbelovend uit. We hebben meer grip op de auto. Ik denk dat het nieuwe asfalt ons ook goed zal bevallen. Normaal gesproken houdt onze auto niet zo van oud asfalt.”
Colapinto en Magnussen zijn vertrokken!
Beiden pushen hard in hun laatste ronden en vinden het grind. F1 ItalianGP pic.twitter.com/VoEOScQXIj
– Formule 1 (@F1) 31 augustus 2024
Hij wil zich nog niet vastleggen op punten: “We beginnen als tiende. Je wilt deze startpositie natuurlijk altijd minimaal behouden en verdedigen. Ik denk dat de snelle auto’s allemaal voor ons rijden en de top acht is eigenlijk gereserveerd, tenzij er iets bijzonders gebeurt. We zullen zeker moeten vechten met Williams en Aston.” Het Formule 1-middenveld staat bekend als zeer krap
Magnussen met een schrikmoment achter Colapinto
Kevin Magnussen miste Q3 op de 13e plaats. De Deen had zelfs geluk dat hij niet vast kwam te zitten in Q1: “De Williams [Franco Colapinto] ging voor me van de baan en er was overal stof. Ik wist niet of hij op of naast de baan was – ik kon gewoon niets zien. Daarom was de ronde verpest.”
Met zijn eerste ronde kwam hij als 14e door in Q2, maar daar bleef het bij. “Het is heel belangrijk om hier een slipstream te pakken en ik ging er achter de twee Alpine-rijders uit. Maar ze lieten me voorbij en dus zat ik zonder slipstream. Dat had ik uiteindelijk nodig voor Q3, maar P13 is niet zo ver weg van de top 10. Er is nog een lange weg te gaan.”
Ook teambaas Ayao Komtsu had Magnussen graag in Q3 gezien: “We wilden beide auto’s in Q3 krijgen, maar dat is niet helemaal gelukt. Maar we mogen van geluk spreken dat zijn eerste poging in Q1 goed genoeg was. Al met al was het een bevredigende dag met gridposities tien en 13 op een circuit waar je kunt inhalen.”
