Red Bull teambaas Christian Horner betreurt het dat hij Oscar Piastri, die in 2023 bij McLaren aan de slag gaat, een paar jaar geleden niet als Red Bull junior heeft getekend
Christian Horner heeft onthuld dat Red Bull een paar jaar geleden de kans gemist heeft om Oscar Piastri in het Formule 1-juniorprogramma op te nemen en noemde dat “iets waar ik spijt van heb”.
De Formule 2 kampioen van vorig jaar Piastri zal volgend jaar zijn Formule 1 debuut maken bij McLaren nadat hij de afgelopen weken in het middelpunt stond van een contract saga waarbij zowel McLaren als Alpine betrokken waren.
Piastri doorliep de junior gelederen van Alpine’s academie, maar het team bleek geen geldig contract met hem te hebben voor een Formule 1 deelname in 2023. Het verhaal was het grootste gespreksonderwerp in de Formule 1 tijdens de zomer. Horner had eerder gezegd dat “er iets mis was” als Piastri geen vast contract had bij Alpine.
Horner: Piastri’s contract zou “waterdicht” zijn geweest bij ons
In de laatste aflevering van de Formule 1-podcast Beyond the Grid zegt Horner dat het voor hem “moeilijk” is om commentaar te geven op de situatie van Piastri, maar dat de contracten waterdicht zouden zijn geweest als hij onder de vleugels van Red Bull had gezeten – een mogelijkheid die enkele jaren geleden bestond voordat hij naar de Formule 3 overstapte.
“Hij reed voor het Arden team in de Formule 4 en de Formule Renault en was duidelijk een groot talent,” zei Horner. “Red Bull had destijds de mogelijkheid om naar hem te kijken en we hebben die optie niet genomen, wat ik betreur. Maar wat hij heeft bereikt is fenomenaal, in Formule 3 en Formule 2. “
“Als hij hier bestuurder was geweest, had hij zeker een waterdicht contract gehad. Zoals ik al zei, ik was er niet bij, dus het is moeilijk te beoordelen wat er al dan niet beloofd is. Maar in ieder geval was het onverwacht, waarschijnlijk om verschillende redenen. “
Horner: Alonso wissel heeft “een golf veroorzaakt”
Piastri reed in 2017 en 2018 voor Arden – het door Horner opgerichte juniorteam – in de Britse Formule 4 en Formule Renault Eurocup. Hij verhuisde begin 2020 naar de Renault-academie nadat hij zowel de Formule 3- als de Formule 2-titel had gewonnen.
Horner zegt dat de gevolgen van Fernando Alonso’s beslissing om Alpine te verlaten voor Aston Martin in 2023 “een rimpeleffect heeft veroorzaakt dat zich naar talrijke plaatsen verspreidt”, waaronder nu ook Red Bull’s zusterteam AlphaTauri.
Na het verliezen van het contract geschil om Piastri te behouden voor 2023, heeft Alpine haar aandacht gericht op het tekenen van huidige AlphaTauri coureur Pierre Gasly.
Red Bull zal Gasly pas vrijgeven als ze een geschikte vervanger hebben gevonden. Plannen om IndyCar-coureur Colton Herta te contracteren werden opgeschort nadat de FIA weigerde een superlicentievrijstelling te verlenen, maar Nyck de Vries is nu naar voren gekomen als een kandidaat voor het zitje.
Wat gebeurt er met Red Bull’s academie coureurs?
Er wordt niet gedacht dat Red Bull een van hun huidige academiecoureurs overweegt voor een Formule 1-promotie in 2023, maar Horner gelooft dat het programma nog steeds in goede vorm is.
“We blijven investeren in de jeugd, we hebben een aantal geweldige jonge coureurs in het programma die uit de karting komen en nu de overstap maken naar de Formule 4,” zegt hij. “Ik denk dat dat iets is wat Red Bull heel goed heeft gedaan, deze kinderen een kans geven, investeren in jong talent en ze kansen geven die ze anders niet hadden gehad.”
“Isack Hadjar heeft dit jaar een geweldig debuutseizoen in de Formule 3 achter de rug. Ik denk dat [Amuyu] Iwasa een opvallende coureur voor me was in de Formule 2. Dat zijn slechts twee van de jongens op het programma.”
“Liam Lawson heeft een moeilijk jaar achter de rug, maar hij is een ander talent. Dennis Hauger heeft een beetje teleurgesteld in de Formule 2, na zo’n dominant jaar in de Formule 3. Maar nogmaals, de vraag is hoeveel daarvan aan hem ligt en hoeveel aan de apparatuur. “
