Christian Horner bekritiseert de plaatsing van DRS-zones bij de Grand Prix van Saudi-Arabië – Formule 1 moet een einde maken aan de spelletjes van de coureurs
Als het aan Red Bull teambaas Christian Horner ligt, zijn er in de toekomst geen kat-en-muisspelletjes meer tussen coureurs in de Formule 1. De Brit bekritiseert de plaatsing van de DRS-zones in Jeddah en hoopt op een reactie van degenen die verantwoordelijk zijn voor de hoofdklasse. De Grand Prix van Jeddah werd vrijwel beslist op de remmen.
Horner doelt op de strijd tussen wereldkampioen Max Verstappen en Ferrari-coureur Charles Leclerc. Met twee DRS-zones vlak achter elkaar remde Leclerc, die de laatste tien ronden aan de leiding lag, voor de laatste bocht voor de DRS-lijn zodat Verstappen er als eerste overheen zou gaan. Dit gaf de Fransman de gelegenheid om de inhaalhulp op het lange rechte stuk van start-finish te gebruiken – een duidelijk voordeel.
Verstappen begreep de strategie van de Monegask snel en speelde het spel mee. Hij remde zelfs zo hard voor de DRS-lijn dat zijn banden even blokkeerden. In de slotfase van de race probeerden beiden te vermijden om als leider het lange rechte stuk op te gaan. Met nog vier ronden te gaan, kwam Verstappen voorbij Leclerc om de tweede race van het seizoen te winnen.
“Eenmaal werkte het. De tweede keer kreeg hij hem te pakken en remde hij heel vroeg, waarna het een beetje door elkaar liep, maar ik denk dat het leuk was”, aldus Leclerc. Geen van beide coureurs vond de strategie fout, maar Red Bull teambaas Horner gaf een heel ander commentaar op het incident.
DRS heeft zo’n grote kracht, daarom zijn er zulke kat-en-muisspelletjes tussen coureurs,” zei Horner. “Misschien moeten we in de toekomst kijken naar de plaatsen voor de DRS-zones, want zulke situaties willen we koste wat kost vermijden.” Horner ziet echter ook positieve punten in de race van Jeddah.
Hij prijst de nieuwe reglementen in de hoofdklasse, hoewel veel coureurs beweren dat het zonder DRS nog steeds onmogelijk zou zijn om een rivaal in te halen. “Ik denk dat het echt bemoedigende aan dit reglement is dat we Charles en Max elkaar in de laatste twee races een keer of tien hebben zien inhalen, wat in voorgaande seizoenen niet gebeurde.”
“Het was een geweldige race, weer een fantastische race tussen deze twee teams,” vervolgde de teambaas. “In een steekproef van twee races moet je zeggen dat het een groot pluspunt is om een rivaal te kunnen volgen en wiel aan wiel te gaan. Het was uitstekend.” Formule Een maakt een gastoptreden in Melbourne, Australië op 10 april voor de derde ronde van het seizoen.