Honda is volledig de weg kwijt in de MotoGP: Mist HRC daarom de nodige middelen om de Fireblade te ontwikkelen in het WK Superbike?
HRC, de motorracedivisie van Honda die verwend is met succes, zit waarschijnlijk midden in zijn grootste crisis. In de MotoGP loopt Honda al een aantal jaren achter en heeft het een grote achterstand op de Europese concurrenten.
En ’s werelds grootste motorfabrikant heeft zichzelf ook voor schut gezet in het Superbike wereldkampioenschap sinds zijn terugkeer in de fabriek iets meer dan vier jaar geleden. De Fireblade, die is herzien voor het seizoen 2024, is er tot nu toe niet in geslaagd om zijn stempel te drukken op het op productie gebaseerde kampioenschap.
Een gebrek aan tractie, een veel te agressieve motor en problemen met draaien hebben de Honda-coureurs teruggezet in het Superbike-wereldkampioenschap. We spraken exclusief met HRC Team Manager Jose Escamez en vroegen waarom Honda er zo lang over doet om van de Superbike een succes te maken
HRC-teammanager: “Had niet verwacht deze problemen te hebben”
We gaan stap voor stap. Om eerlijk te zijn hadden we deze problemen niet verwacht,” geeft de Spanjaard toe, die afgelopen winter vanuit de MotoGP naar WSBK kwam en het stokje overnam van Leon Camier, die naar Marc-VDS-Ducati verhuisde.
“We hebben tijd nodig om te verbeteren. De manier waarop we binnen het bedrijf werken is veranderd,”
We kunnen nu veel sneller reageren. Maar we hebben ook wat problemen in de MotoGP. Maar dat mag geen excuus zijn. Maar de MotoGP is Honda’s grootste prioriteit”, zegt Jose Escamez, verwijzend naar de problemen in de hoofdklasse.
HRC-coureur Xavi Vierge is het oneens met teammanager Jose Escamez
De WSBK-teammanager bevestigt dat Honda’s problemen in de MotoGP invloed hebben op het Superbike-project. Fabrieksrijder Xavi Vierge ziet dat echter anders.
“Honda is groot en heeft genoeg mensen voor alle projecten. Natuurlijk wil Honda in elke klasse winnen. Ik denk niet dat de MotoGP een afleiding is”,
Maar hoe lang blijft Honda nog achter in het WK Superbike? “Er komen snel veranderingen”, belooft HRC Team Manager Jose Escamez. “Het heeft even geduurd voordat we de problemen herkenden. Nu weten we wat het probleem is. Maar we hebben tijd nodig om de juiste oplossingen te leveren en ze op het circuit te testen.”
Er is dringend vooruitgang nodig, want tot nu toe was de tiende plaats het maximum dit seizoen. Xavi Vierge staat 14e in het wereldkampioenschap na drie van de twaalf evenementen en is daarmee de beste Honda-rijder. Van de fabrikanten staat Honda op de laatste plaats