Honda start 2022 MotoGP-seizoen met nieuwe RC213V: Marc Marquez en Pol Espargaro mikken op strijd vooraan tijdens opener Qatar
Na twee teleurstellende jaren moet Honda in het MotoGP-seizoen 2022 weer tot de favorieten worden gerekend (HRC-testrijder Stefan Bradl ziet Marc Marquez als de favoriet). Speerpunt Marc Marquez is na de blessure-ellende van de afgelopen jaren weer bijna helemaal fit en beschikt met de ingrijpend herziene Honda RC213V over een competitieve motor. Maar er moet ook rekening gehouden worden met teamgenoot Pol Espargaro.
“Mijn motivatie is enorm na wat ik heb meegemaakt,” zei Marc Marquez voorafgaand aan het eerste raceweekend van het 2022 MotoGP-seizoen. “Er liggen moeilijke tijden achter ons. Nu gaat het weer om plezier hebben.”
“Maar het gaat niet alleen om het weer genieten van het rijden. Ik wil ook weer genieten van de competitie en de gevechten aan de top,” merkt de Spanjaard op, die nu tot het meest ervaren veld in de MotoGP behoort. De generatie van Valentino Rossi, Jorge Lorenzo en Dani Pedrosa is bijna volledig gepensioneerd.
Marc Marquez nu één van de veteranenHet is mijn tiende seizoen in de MotoGP en ik ben nu een van de rijders met de meeste ervaring in deze klasse,” erkent Marquez. “Er zijn veel nieuwe uitdagers, maar het doel blijft hetzelfde: ik wil vechten voor de wereldtitel. “
“We hebben een nieuwe moto en we moeten nog ontdekken hoe die zich gedraagt in Qatar. Maar we hebben een goede basis en ik kijk uit naar het weekend om weer te gaan racen. Het wordt mijn eerste Qatar-weekend sinds 2019, maar ik ben er klaar voor”, aldus de oud-kampioen.
Teamgenoot Pol Espargaro staat op het punt om aan zijn tweede seizoen als Honda-fabrieksrijder te beginnen en trok de aandacht met sterke rondetijden tijdens de wintertests. Het nieuwe concept van de Honda, die voor 2022 ingrijpend werd verbouwd, sluit beter aan bij de rijstijl van de voormalige Moto2-wereldkampioen. Bovendien heeft Espargaro zijn training aangepast en kent hij de workflows bij Honda beter.
“Na de goede test kijk ik natuurlijk uit naar het nieuwe seizoen,” verklaarde Espargaro. “Ik heb in de winter maximaal getraind om fysiek zo goed mogelijk voorbereid te zijn. We bevinden ons in een totaal andere situatie dan twaalf maanden geleden.”
“Ik ken Honda, ik ken mijn team en ook al is de RC213V nieuw, ik begrijp de motor steeds beter”, meldt Espargaro, die de snelste rijder was tijdens de laatste test in Indonesië.
“We hadden een goede voorbereiding op het seizoen, maar als het begint is het een ander verhaal. In Qatar willen we de basis leggen en dan elk weekend beter worden. Ik wil elk weekend vooraan meevechten,” zei de voormalige KTM-coureur.
