Op basis van de indrukken van de MotoGP-test in Valencia zijn in Tokio nieuwe onderdelen voor de Honda RC213V ontwikkeld: Stefan Bradl test deze week in Jerez
Honda voert het ontwikkelingstempo op. Na de positieve test van de 2024-machine in Valencia ontwikkelde HRC in Japan nieuwe onderdelen voor de MotoGP-motor, die deze week door testrijder Stefan Bradl worden getest op het Circuito de Jerez-Angel Nieto
Onder leiding van Ramon Aurin, de ingenieur die verantwoordelijk is voor het test- en ontwikkelingsteam van Honda, monteert Stefan Bradl dinsdag de 2024-versie van de Honda RC213V. Honda gebruikt de laatste twee testdagen van het jaar voordat het testverbod voor de MotoGP- en Superbike World Championship-teams begint.
De 2024 versie van de Honda RC213V werd gepresenteerd tijdens de MotoGP post-season test in Valencia, waar testrijder Stefan Bradl niet aanwezig was. Honda testte met vaste rijder Joan Mir en nieuwkomer Luca Marini
Optimisme na het testen van de 2024-versie: heeft Honda het dieptepunt overwonnen?
De indrukken op deze testdag konden niet optimistischer zijn. Mir was publiekelijk positief over de Honda 2024 (als reactie). Marini prees de motor ver weg van de microfoon, want de Italiaan kon geen uitspraken doen omdat hij nog tot het einde van het jaar onder contract staat bij VR46.
“Ik ben behoorlijk blij. Het is de eerste keer dat ze iets naar een test hebben gebracht dat werkte,” zei Mir aan het einde van de officiële testdag in Valencia eind november. “We hebben veel dingen geprobeerd en we hadden geen tijd om op de zachte banden te rijden om achter de tijden aan te gaan. Maar ik ben erg blij,” vatte de Mallorcaanse coureur samen.
Wat Honda moet verbeteren aan de RC213V
LCR-nieuwkomer Johann Zarco kreeg ook de kans om het nieuwe Honda-prototype te testen. De Fransman brengt veel ervaring van Ducati mee naar Honda. Vanwege zijn contract met Ducati kon Zarco niet spreken in Valencia, maar teameigenaar Lucio Cecchinello wel.
“Johann heeft de 2023-motor getest en daarna de 2024-versie. Hij merkte een duidelijk verschil bij het insturen van bochten en bij de grip achter. We waren verrast, het ziet eruit als een belangrijke stap voorwaarts,” zei de voormalige Grand Prix-coureur, waarmee hij zinspeelde op duidelijke vooruitgang bij Honda.
In die zin zei Cecchinello na deze test al dat ze hun conclusies heel precies hadden doorgegeven aan de Honda ingenieurs: “De instructies die we gaven, legden vooral de nadruk op de gewichtsverdeling. Als je kijkt naar alle crashes in 2023, was de belangrijkste oorzaak het verlies van de voorkant.”
“We vroegen om een motor met een andere balans en een zwaartepunt verder naar achteren. Qua afmetingen is de nieuwe motor iets langer en weegt hij minder,” legt de LCR Team Principal uit.
Wordt de herziene motor al gebruikt in Jerez?
Het is nog niet bekend of de nieuwe 2024-motor beschikbaar zal zijn voor het testen op de twee dagen in Jerez of dat, zoals in Valencia werd gespeculeerd, de nieuwe power unit pas zal worden getest tijdens de test in Sepang in februari.
Met de nieuwe concessies kunnen Honda (en Yamaha) rijders deelnemen aan de shakedown test op Sepang van 1 tot en met 3 februari, naast de officiële test op hetzelfde circuit van 6 tot en met 8 februari, voorafgaand aan de laatste pre-season test in Qatar op 19 en 20 februari.
Dit geeft Honda (en Yamaha) tot acht testdagen voor de start van het seizoen 2024 in Lusail op 10 maart. De weersvoorspelling voor Jerez gaat uit van zonnige omstandigheden gedurende de hele dinsdag met temperaturen boven de 16 graden Celsius, dalend naar 13 graden Celsius op woensdag wanneer er wat bewolking wordt verwacht.
Naast het volledige MotoGP-test- en ontwikkelingsteam van de Japanse fabrikant zal ook een deel van het WSBK-team aanwezig zijn. Er zal verder getest worden met de Honda Fireblade. Testrijder Tetsuta Nagashima zal deze tests uitvoeren
