Onder de vele concessies in de reglementen is er volgens Luca Marini maar één die echt iets heeft opgeleverd voor Honda in het MotoGP-seizoen 2024
Privétesten toegestaan met testrijders en gewone rijders; privétesten toegestaan op alle Grand Prix-circuits; 260 banden per seizoen om te testen (in plaats van 170); zes wildcards per seizoen (in plaats van geen); twee aer-updates per seizoen (in plaats van één); negen motoren per seizoen (in plaats van zeven); vrije motorontwikkeling (in plaats van bevroren): Dit zijn de concessies die Honda en Yamaha in het MotoGP-seizoen 2024 zullen genieten als onderdeel van de concessies die voor hen gelden ten opzichte van Ducati, KTM en Aprilia.
Maar zullen alle concessies ook echt leiden tot betere prestaties om de kloof met de toonaangevende fabrikanten te verkleinen? Honda-fabrieksrijder Luca Marini heeft hier kort voor het einde van het seizoen 2024 een duidelijke mening over. Volgens hem zal slechts één van de concessies echt effect hebben.
“In het verleden hadden de concessies meer impact, geen twijfel mogelijk”, zegt Marini. “Nu is het alleen zo dat je wat meer speelruimte hebt voor de verdere ontwikkeling van de motor. We mochten bijvoorbeeld halverwege het seizoen een andere motorspecificatie gebruiken.”
Volgens de Honda-rijder heeft alleen deze concessie, namelijk het vrij mogen ontwikkelen van de motoren, “echt een verschil gemaakt. Want als je aan het begin van het seizoen op dit gebied de verkeerde weg inslaat, zijn je handen normaal gesproken gebonden. Maar in de loop van het seizoen konden we de motor verder ontwikkelen.
Dat Marini op alle Grand Prix-circuits mag testen, zelfs als vaste rijder, ziet hij niet als een groot voordeel. “We mogen dan wel meer testen, maar het bandenquotum is nog steeds beperkt,” merkt hij op, verwijzend naar Honda-testrijder Stefan Bradl en verklarend: ”In ons geval verdelen we de banden over ons voor veel tests.”
En dus concludeert Marini: “Naar mijn mening is de vrije motorontwikkeling het enige goede aan de huidige concessies. Alle andere dingen zijn te verwaarlozen.”
In het concessiesysteem met vier groepen, dat sinds begin 2024 van kracht is, zit Ducati in Groep A, KTM en Aprilia in Groep C en Yamaha en Honda in Groep D. Vanaf nu wordt de toewijzing van een fabrikant aan een groep twee keer per seizoen opnieuw bepaald en indien nodig aangepast.
Voor 2025 zullen de huidige toewijzingen echter niet veranderen. Waarom? Nog voor de seizoensfinale in Barcelona is het al duidelijk dat KTM, Aprilia, Yamaha en Honda ook in het seizoen 2024 in dezelfde procentuele range van wereldkampioen Ducati zullen eindigen in het constructeursklassement als in het seizoen 2023
