Thiago heeft dit seizoen nog geen wedstrijd gespeeld voor Liverpool FC – nu heeft hij de volgende tegenslag te verwerken gekregen. Wataru Endo daarentegen staat in de rij voor een basisplaats
Toen Thiago in de 59e minuut van de vrij gewone Premier League-wedstrijd tussen West Ham en Liverpool (1-2) op 26 april werd gewisseld, had hij geen idee dat het zijn laatste optreden voor een lange tijd zou zijn. En er is nog steeds geen einde in zicht van zijn zoveelste lijdensweg.
Vrijdag maakte Jürgen Klopp op zijn persconferentie voorafgaand aan het onaangename bezoek aan Brighton bekend dat Thiago een nieuwe tegenslag had gekregen in zijn strijd voor een vroege comeback. In mei had de 32-jarige middenvelder een heupoperatie ondergaan.
Klopp vindt tegenslag “vervelend”
“Het is gewoon vervelend, vooral voor hem”, zei Klopp. “Hij heeft nu twee tegenslagen gehad in de opbouwtraining. Niets groots, maar genoeg om hem weer van het trainingsveld te halen.” Hoewel het “zeker niet” dezelfde blessure was, was het wel “een beetje vergelijkbaar”, zei de coach. “Zo gaat dat soms met langdurige blessures.”
Klopp hoopt nu dat Thiago na de komende interlandbreak weer in actie kan komen. “Dat zou cool zijn.” Tegelijkertijd zei hij dat hij geen druk op hem wilde leggen – terwijl hij heel goed wist dat Thiago sinds zijn overstap van FC Bayern naar Liverpool in de zomer van 2020 herhaaldelijk kortere en langere verplichte onderbrekingen heeft moeten nemen. Van de mogelijke 121 Premier League-wedstrijden speelde de tweevoudig Champions League-winnaar er slechts 67.
Wie vervangt Jones? Een wissel spreekt in het voordeel van Endo
Goed voor Klopp dat hij nu niet per se afhankelijk is van de diensten van Thiago. Met de toevoegingen van Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch en Wataru Endo, plus Curtis Jones en Harvey Elliott, hebben de Reds genoeg opties op het middenveld. De vraag wie de rood getinte Jones gaat vervangen bij Brighton en wie het driemansmiddenveld rond de momenteel geplaatste Mac Allister en Szoboszlai gaat aanvullen, is des te intrigerender.
Gravenberch deed een sterke poging in de Europa League tegen Union Saint-Gilloise (2-0) en niet alleen vanwege zijn eerste doelpunt voor Liverpool, maar het was toch opvallend dat Endo deel uitmaakte van het trio rond Mohamed Salah en Darwin, die zoals gepland in de rust werden gewisseld en dus gespaard bleven. De ex-Stuttgart-speler mag dus hopen dat hij zondag voor de tweede keer in de competitie mag beginnen.
