WWE rivaal AEW kondigt haar eerste mega-show in de VS aan – het wordt de grootste niet-WWE card in meer dan 25 jaar. Meer groot nieuws aan de horizon
Het worstelimperium WWE beleeft momenteel zijn grootste bloei in decennia – maar met dit nieuws benadrukt ook concurrent All Elite Wrestling zijn groeiende ambities.
AEW kondigde donderdag aan dat het op 12 juli volgend jaar voor het eerst een megashow in een groter stadion in de VS zal organiseren: Het jaarlijkse hoogtepunt All In – dit jaar en vorig jaar gehouden in het Londense Wembley Stadium – verhuist in 2025 naar Texas: naar het iets meer dan 40.000 fans tellende Globe Life Field in Arlington, de arena van MLB’s Texas Rangers.
Eerste AEW Pay-Per-ViewToEver Be Held In Texas 2025@GlobeLifeField
in Arlington, TXToHostAEW:All InTexas AEWAllInTexashttps://t. co/sQTfSHvnq8 pic.twitter.com/5nrWxHXtXG– All Elite Wrestling (@AEW) Augustus 15, 2024
De historische betekenis van de aankondiging: Dit is de eerste keer in meer dan 25 jaar dat een andere competitie dan WWE zo’n grote show organiseert in Noord-Amerika. Het laatste evenement op een vergelijkbare schaal was de speciale editie van WCW Monday Nitro in 1998 in de Georgia Dome in Atlanta, waar Bill Goldberg de WCW-wereldtitel afpakte van Hulk Hogan.
Competitiebaas Tony Khan, zoon van miljardair en sportmagnaat Shahid Khan (eigenaar van de Jacksonville Jaguars en Fulham FC), geeft aan dat hij nog steeds hoge ambities heeft om AEW op de lange termijn tot de tweede kracht in de Amerikaanse worstelmarkt te maken. En hij heeft zojuist aangekondigd dat er nog meer grote aankondigingen zullen volgen, door te zeggen dat AEW “in de belangrijkste fase van haar geschiedenis zit”.
AEW zou binnenkort een belangrijke deal moeten aankondigen
De algemene inschatting van wat er achter de vette woorden schuilgaat: De onderhandelingen over AEW’s volgende grote tv- en streamingdeal met mediapartner Warner Brothers Discovery zijn in volle gang.
Het op handen zijnde contract is baanbrekend omdat het AEW winstgevend zou moeten maken en minder afhankelijk van de rijkdom van de familie Khan. De omvang van de deal zal grotendeels bepalen hoe concurrerend AEW de komende jaren zal zijn.
WWEW zal de komende vijf jaar ongeveer 4 miljard dollar verdienen aan zijn tv- en streamingcontracten met Netflix en de Amerikaanse zender USA Network. AEW zou de afgelopen jaren iets meer dan 200 miljoen dollar hebben verdiend met zijn tv-rechten.
Het is een illusie om de omvang van WWE te bereiken, maar Khan had het verklaarde doel om ook een miljardendeal met Warner te sluiten. Hoe dicht hij daarbij kan komen is de afgelopen maanden en jaren het onderwerp geweest van veel speculatie. Enige tijd geleden omschreef Khan geruchten dat de nieuwe deal niet groter was dan de oude als een verzinsel van de “WWE PR-afdeling.”
Een andere megashow volgens geruchten in de maak
Hoewel het onduidelijk blijft voor hoeveel tv-geld Khan eigenlijk kan plannen, laat de onthulling van “All In: Texas” zien dat de inzet hoog blijft. Er zijn ook recente berichten dat AEW “vergevorderde plannen” heeft voor een stadionshow in Australië volgend jaar. Khan heeft ook al aangekondigd dat All In in 2026 terugkeert naar Londen.
Geruchten over plannen voor de nu officiële show in Texas doen ook al enige tijd de ronde, ondanks een voorlopige ontkenning van Khan, werden ze gevoed door een lopende samenwerking met de stad Arlington, waar de AEW-show Collision en zusterbond ROH momenteel voor een langere periode te gast zijn.
Texas is een traditioneel worstelbolwerk: WWE organiseerde er een aantal van haar grootste WrestleMania shows, en daarvoor was worstelen in Texas enorm populair dankzij de World Class Championship Wrestling competitie die gerund werd door de legendarische en tragische Von Erich familie.
Bij AEW hebben Ross en Marshall von Erich, zoons van de laatst overgebleven Von Erich broer Kevin, onlangs ook een rol op langere termijn op zich genomen. Samen met Dustin Rhodes – de oudere broer van WWE-kampioen Cody Rhodes – vormen zij momenteel een trio van legendarische zonen in ROH, die de zesmanstagteamtitels van ROH in handen hebben.
De laatste editie van All In, met het wereldtitelgevecht tussen kampioen Swerve Strickland en Bryan Danielson, vindt de zondag na de volgende zondag plaats.
