Ferrari-coureur Carlos Sainz meldde tijdens de Formule 1-race in Austin via de radio dat hij benzine rook in de auto, maar het is nog onduidelijk of er sprake was van een technisch probleem
Lap 9 van de Grand Prix van de VS 2024 in Austin: Ferrari-coureur Carlos Sainz laat via de radio aan zijn team weten: “Het ruikt naar benzine in de auto.” Alles wijst op een technisch probleem met de SF-24, vooral omdat Sainz ook klaagt over vermogensverlies. Hij rijdt echter door en finisht als tweede achter zijn Ferrari-teamgenoot Charles Leclerc
Dus er was helemaal geen probleem? Sainz zei later in de persconferentie: “Ik had een probleem in één ronde, waardoor ik erg weinig vermogen had bij het uitkomen van de bochten. Ik verloor een paar seconden, vooral door de [toen ontbrekende] DRS achter Max [Verstappen].”
“Ik zat vast in dit venster van 1,5 tot drie seconden achter de voorligger en dat is het slechtste voor de banden en de balans van de auto. Daarom moest ik wachten tot de pitstops en toen konden we de undercut [tegen Verstappen] maken.” Dat betekende dat Sainz opschoof naar de tweede plaats, achter Leclerc maar voor Verstappen.
Sainz had het dus niet meer over de geur van benzine na de race. Maar zijn Ferrari-teambaas Frederic Vasseur wel: “Hij rook benzine in de auto. Dat was vreemd, maar we weten nog steeds niet waarom. We konden niets duidelijk zien op de data. En na drie of vier bochten was het weer normaal.”
Vijf jaar geleden rook Sainz’ Ferrari-voorganger Sebastian Vettel op dezelfde plek ook iets in de raceauto, namelijk marihuana en “als een gek” in bocht 1 en 11, aldus Vettel destijds. Hij trok zich in 2019 al na een paar ronden terug met schade aan de ophanging.
Sainz 2024 was anders: nadat hij P2 eindigde in de sprint, pakte de Ferrari-coureur ook de tweede plaats in de Grand Prix. “We waren eigenlijk het hele weekend snel. Daarom vind ik het vervelend dat ik nog zonder overwinning vertrek”, zegt Sainz. “Aan de andere kant heeft Charles het heel goed gedaan en zichzelf in een positie gebracht van waaruit hij kon winnen.” Direct na de start in bocht 1
