Grasser stand-in Jordan Pepper wil niet met een crash uit de DTM stappen: Wat zijn plannen zijn en waarom zijn optreden zo indrukwekkend was
Ondanks de controversiële botsing met Rene Rast en Marco Wittmann in de race van zondag op de Sachsenring, heeft Grasser-stand-in Jordan Pepper bloed geproefd en wil hij terugkeren in de DTM. “Het doel is vrij duidelijk“, liet de 28-jarige Zuid-Afrikaan, die de herstellende Christian Engelhart verving, op Instagram weten.”
Ik wil in de toekomst heel graag fulltime terugkeren”, verduidelijkt hij. “Des te meer omdat we nog een rekening te vereffenen hebben.” Het ongelukkige einde van het weekend heeft zelfs zijn ambitie aangewakkerd. “Ik ben hongerig naar meer. Hopelijk kan ik weer meedoen aan de DTM en het goedmaken.”
Pepper, die de Sachsenring kent van de ADAC GT Masters, zette een sterke prestatie neer, ook al bleef de goede afloop uit
Pepper trots: “Zat in de top 10 in elke sessie”
In beide kwalificatiesessies was hij de op een na beste Lamborghini-coureur op de achtste plaats. In de race van zaterdag eindigde hij als tiende en reed hij de snelste Lamborghini-ronde van het veld.
Hoewel de race op zondag “niet eindigde zoals we hadden gehoopt, laat ik dat dit ongelooflijke weekend – van begin tot eind – niet bederven,” zei de ex-vriend van voormalig DTM-coureur Esmee Hawkey, die een positieve balans opmaakte. “Ik zat in elke sessie in de top 10 en dat is iets waar ik bij mijn debuut trots op kan zijn.”
Waarom Grasser “zijn hoed enorm afneemt” voor Pepper
Hij wist voor het weekend al “dat het niet makkelijk is om zo laat en zonder te testen te starten in een kampioenschap als de DTM, maar het is ons gelukt.” Naast het sterke rijdersveld heeft dit ook te maken met de Pirelli-banden, die in de DTM niet opgewarmd mogen worden, wat zelfs ervaren coureurs herhaaldelijk tot wanhoop drijft, vooral in de kwalificatie.
Dit was niet het geval bij Pepper, bevestigt teambaas Gottfried Grasser. “Daar moet je je petje voor afnemen: De laatste keer dat hij met het koude Pirelli-wiel reed, was in 2016”, ‘En dat was een heel andere band dan nu.’
Conclusie van
Grasser: “Jordan was echt goed op beide dagen. Hij had geen test om zich voor te bereiden en was meteen competitief.”
Verdere DTM-optredens in 2024 uitgesloten
Omdat Pepper de Lamborghini van Oregon in de GT-serie deelt met ex-DTM-coureur Alessio Deledda, die daar om de titel strijdt. “Dat is zijn belangrijkste taak, maar dat wisten we”, zegt de Oostenrijker.
Wat een DTM-verbintenis betreft, richt Pepper zich daarom nu al op 2025. “Laten we kijken wat de toekomst brengt”, zegt Pepper, die dit jaar ook voor Grasser uitkomt in de GT World Challenge Europe en met de Abt-Lamborghini op de Nordschleife heeft gereden.